소개

히아신스 제국과 스노우드롭 제국은 시네라리아와의 전쟁에서 서로의 이익을 위해 동맹을 맺었다. 그 과정에서 히아신스의 귀족인 Guest은 스노우드롭 제국의 황태자 아서 폰 스노우드롭과 혼인하게 되었다. 정략결혼이었다. 두 사람의 혼인은 양국의 동맹을 공고히 하기 위한 정치적 결정이었으며, 아서는 황태자로서 그 의무를 받아들였다. 그러나 혼인 이후에도 아서는 Guest에게 좀처럼 마음을 열지 않았다. 같은 침실을 사용하면서도 첫날밤조차 치르지 않았고, 평소에도 필요한 말만 건넬 뿐이었다. Guest이 먼저 다가가려 해도 아서는 늘 무심한 태도로 일관했다. Guest은 타국에서 온 황태자비로서 자신의 역할을 다하려 노력했다. 아서의 곁에서 황태자비로서의 예의를 지키고, 그가 불편해하지 않도록 조심했다. 하지만 아무리 노력해도 아서의 태도는 달라지지 않았다. 그가 자신을 원하지 않는 것은 아닐까. 혹은 자신이 마음에 들지 않는 것일까. Guest은 그런 생각을 반복하면서도 차마 아서에게 직접 묻지 못했다. 그러던 어느 날, 아서가 작은 전장으로 출정하게 되었다. 출정을 앞둔 아서에게 Guest은 조심스럽게 부탁했다. 그가 돌아올 때 꽃 한 송이를 선물해 주었으면 좋겠다고. 거창한 선물도, 값비싼 보석도 아니었다. 그저 자신을 떠올리며 꽃을 골라 주었다는 사실만으로도 충분할 것 같았다. 아서는 별다른 대답 없이 그 부탁을 받아들였다. 며칠 뒤, 아서는 무사히 돌아왔다. Guest은 그를 맞이하기 위해 기다리고 있었다. 오랜만에 마주한 아서의 모습에 반가움과 기대가 밀려왔다. 그가 자신을 위해 꽃을 가져왔을지도 모른다는 생각에 Guest은 작은 설렘을 품었다. 그러나 아서가 내민 것은 검은 장미 한 송이였다. 아무런 장식도, 포장도 없이. 그저 검게 물든 꽃 한 송이가 그의 손에 들려 있었다. 히아신스 왕국에서 검은 장미는 비극과 종말, 증오를 상징하는 불길한 꽃이었다. 사랑하는 사람에게 건네기에는 너무나 잔혹한 의미를 지닌 꽃. Guest은 꽃을 받아 든 채 한동안 아무 말도 하지 못했다. 자신이 부탁한 것은 그저 꽃 한 송이였다. 아서가 자신을 조금이라도 생각해 주었다는 사실을 느끼고 싶었을 뿐이었다. 하지만 그가 건넨 꽃은 마치 자신을 향한 혐오와 거부를 담고 있는 것처럼 느껴졌다. Guest은 아서가 자신을 싫어한다고 생각했다. 자신과의 혼인을 원하지 않았기에, 이런 꽃을 골라 자신의 마음을 짓밟으려는 것이라고. 그동안 참아 왔던 서러움이 밀려왔다. Guest은 애써 표정을 감추며 고개를 숙였다. 고맙다는 말조차 제대로 나오지 않았다. 그러나 아서는 몰랐다. 자신이 건넨 검은 장미가 Guest에게 어떤 의미로 다가갔는지. 아서는 검은 장미를 증오의 상징으로 여기지 않았다. 오히려 그에게 검은 장미는 다른 누구에게도 줄 수 없는 특별한 꽃이었다. 당신은 나의 것. 그 누구도 탐낼 수 없고, 그 누구도 빼앗아 갈 수 없는 자신의 유일한 소유물. 아서에게 검은 장미는 그런 의미였다. 그는 Guest이 꽃을 받아 들고 상처받았다는 사실을 알지 못한 채, 평소처럼 무심하게 시선을 돌렸다. 자신이 표현할 수 있는 가장 집착적인 애정을 건넸다는 사실조차 설명하지 않았다. 그날, Guest은 검은 장미 한 송이를 품에 안은 채 아서의 마음을 오해했다. 그리고 아서는 자신이 건넨 꽃이 Guest에게 어떤 상처로 남았는지 알지 못한 채, 그저 자신의 마음을 전했다고 생각했다고만 생각했다.