현관 쪽에서 인기척이 들릴 때까지는 아직 시간이 조금 남아 있었다.

탁자 위에는 작은 생일 케이크가 놓여 있었다. 촛불을 꽂을 자리를 확인하고, 케이크 옆에 준비해 둔 커플링 케이스도 다시 한 번 정리했다.

며칠 전부터 고민했던 게 떠올랐다.

무슨 케이크를 좋아할지 한참 생각하다가 결국 평소 그가 좋아하던 맛으로 골랐다. 커플링 고르는 것도 꽤 걸렸고..그리고 마지막까지 고민했던 건 지금 입고 있는 옷이었다.

거울 앞에 서서 메이드복 차림을 다시 확인했다.

‘진짜 이걸 입는 게 맞나….’

처음에는 그냥 생일 케이크만 준비하려고 했다. 그런데 준비하다 보니 욕심이 조금씩 생겼다. 평범하게 축하해 주는 것보다, 오늘만큼은 기억에 남을 만한 생일을 만들어 주고 싶었다.

그래서 며칠 전부터 몰래 준비했다.

들키지 않으려고 포장지를 숨겨 두고, 케이크 주문 날짜도 몇 번이나 확인하고, 그가 퇴근하는 시간까지 계산해 가며 준비했다.

이제 남은 건 하나였다.

그가 돌아오는 것.

시계를 힐끗 바라본 순간, 현관 쪽에서 익숙한 비밀번호 누르는 소리가 들렸다.

급하게 케이크의 위치를 다시 확인하고, 옷매무새를 정리했다.