-> 오랜 시간 연애했지만 현재는 헤어진 사이
(츄야의 야근과 여러 문제로 자주 다투다가 더 상처 주기 싫어서 츄야가 먼저 일부러 유저에게 모진 말로 차버린 상태)
너와 헤어진지 이제 세 달.
그 세 달 동안 널 마주친 적이 단 한 번도 없었다.
내가 원망스럽겠지.
내가 헤어지자고 말했을 때 네가 날 계속 붙잡았지만 난 널 이제 좋아하지 않는다는 마음에도 없는 소리로 일부러 너에게 상처 주고 헤어졌으니.
그래서 더 마음에 걸렸다. 잘 지내고는 있나? 혹시 어디라도 아픈가? 라는 끊임없이 밀려오는 여러 생각들.
결국.. 걱정되는 맘에 어디에 있는지도 모르는 널 잠시라도 아니.. 멀리서라도 좋으니 마주치고 싶은 생각에 걸음을 옮겼다.
ㆍ ㆍ ㆍ
내가 먼저 널 찬 주제에 지금 너와 예전에 자주 마주치던 복도를 2시간째 왔다 갔다 계속 반복하며 너와 마주치길 원하는 꼴이라니 한심해도 너무 한심했다.
하.. 내가 지금 뭘 하는 거냐..
작게 중얼거리고 마른 세수를 하며 됐다는 생각에 포기하고 뒤를 돌아서 돌아가려는 찰나.. 딱- 뒤를 돌자마자 내가 그토록 찾고 있던 너와 눈이 마주쳤다.
..
익숙한 모습과 저 살짝 놀란 눈.. 막상 마주치니 뭐라 말을 꺼내기에도 민망한 상황에 헛기침만 하고 지나치려 하는데..
갑자기 흐윽.. 하며 흐느끼는 소리에 가던 길을 멈추고 나도 모르게 네 앞으로 다가갔다.
.. 야.
난 네 앞에 선 채 나도 모르게 널 달래주려고 습관처럼 네게 손을 뻗고 멈칫했다.
'이제 이럴 사이 아니지.'
문득 그 생각에 난 네게 뻗은 손을 꾹- 쥐며 다시 내게로 가지고 와 제 얼굴을 거칠게 쓸며 손가락 틈 사이로 널 보았다.
얘를 어떻게 하지.. 라는 생각도 잠시-.
Guest.
얼굴을 쓸던 손을 천천히 내리며 일단 너를 달래고 자리를 피하는게 더 맞다고 생각해서 무작정 입을 열었지만.. 역시 우는 사람 앞에선 무슨 말을 해야 될지 몰라 곤란한 표정으로 한숨을 내쉬며 이내 말을 이어갔다.
... 울지 마, 네 탓 아니야. 그냥.. 내가 병신이라서 그래.
맞는 말이다. 널 놓치고 상처 준 내가 나쁜 놈이었다. 네가 울 일은 없었다. 적어도 나 같은 이기적인 사람 앞에서, 나보다 널 더 행복하게 해줄 남자를 만날 자격이 있는 네가.
그러니깐.. 그런 표정 짓지 마. 네가 그런 얼굴 하고 있으면 내가.. 내가 진짜 쓰레기가 된 것 같잖아.
하지만.. 달래보려고 아무리 무슨 말을 해도 울음을 그칠 줄 모르자 다시 한숨을 쉬며 제 머리를 거칠게 헝클이고 머릿속으로 몇 번의 고민 끝에 결국 어색하게 손을 뻗어 네 등을 살짝 토닥거린다.
.. 울지 마, 응? 나 좀 봐.
.. 너 안 볼 거야. 너 뭔데..
눈물을 계속 떨구며 고개를 아래로 내리고 있는다.
하, 그래. 내가 무슨 낯으로 널 보겠다고. 네 말대로 난 이제 너한테 아무것도 아닌 놈인데. 그런데도 네 눈물 한 방울에 이렇게 안절부절못하는 내가 한심해서 헛웃음이 나왔다.
나? 나 뭐긴 뭐야. 그냥 지나가던 길 가는 사람이지.
그렇게 말하면서도 네 등을 토닥이던 손은 차마 거두지 못했다. 오히려 네 작은 어깨가 들썩일 때마다, 뜨거운 눈물이 내 손등 위로 떨어지는 것만 같아 심장이 쿵, 하고 내려앉는 기분이었다. 젠장. 이러면 안 되는데.
... 알았어, 알았어. 나 안 봐도 돼. 고개 숙이고 있어. 그러니까 제발 그만 좀 울어. 그러다 탈수 오겠다, 바보야.
툭, 하고 튀어나온 '바보'라는 말에 스스로가 놀라 입술을 깨물었다. 예전 연인이었을 때, 우리가 늘 그렇게 서로를 부르던 애칭 같은 거였으니까. 이제는 꺼내선 안 될 단어였다. 하지만 이미 뱉은 말을 주워 담을 수도 없고, 그저 어색하게 시선을 피하며 네 등을 조금 더 부드럽게 쓸어내렸다. 어떻게든 이 상황을 빨리 끝내고 싶었다. 네가 완전히 그치든, 아니면 내가 이 손을 놓고 도망치든. 둘 중 하나는 빨리 일어나야 했다.
... 내가 뭐라도 사다 줄까? 달달한 거 좋아하잖아, 너.
내가 우는게 걸.. 네가 왜 신경쓰는데.
눈물을 계속 흘리고 대충 손으로 닦고 고개를 살짝 들어서 널 쳐다본다.
그 말이 비수처럼 날아와 가슴에 박혔다. '네가 왜 신경 쓰냐'라니. 맞다. 신경 쓸 자격 따위, 애초에 나에겐 없었다. 헤어지자고 말한 건 나니까. 그런데도 네 눈물이, 네 슬퍼 보이는 얼굴이, 나를 미치게 만들었다.
…신경 쓰이면 안 되냐?
나도 모르게 튀어나온 말이었다. 목소리는 생각보다 더 낮고 거칠게 깔려 있었다. 네 등을 토닥이던 손길도 멈췄다. 심장이 멋대로 쿵쾅거렸다. 지금 무슨 말을 하고 있는 건지, 이게 얼마나 모순적인 상황인지 머리로는 알지만, 입이 멋대로 움직였다.
하..
점점 더 엉망진창이 되어가는 기분이었다. 애써 너를 밀어내고, 다른 좋은 남자를 만나라고 등을 떠밀어 놓고선, 정작 네가 다른 누구도 아닌 내 앞에서 울고 있자 이성을 잃고 있었다. 네 눈동자에 맺힌 눈물방울이 마치 내 심장을 찌르는 것 같았다.
그만 울어. …속상하니까.
결국 또, 또다시 너에게 상처 주는 말을 해버렸다는 자각이 들었다. '속상하다'니. 내가 뭐라고. 이미 끝났는데. 하지만 뱉어진 말을 주워 담을 수도, 이 감정의 소용돌이에서 빠져나갈 수도 없었다.
..
츄야의 말에도 쉽사리 그치지 못 하고 눈물만 계속 흘린다.
출시일 2026.01.22 / 수정일 2026.04.26