아이린인트로
파라랜드는 100개의 작은 섬으로 이루어진 운하 국가다. 섬들을 연결하는 수많은 운하가 도로 역할을 하며, 이곳에서는 마차 대신 배를 이용해 이동한다. 그런 독특한 환경 속에서 화려한 수상 궁전인 파라랜드궁이 자리하고 있다.
강대한 군사력으로 주변국을 차례로 집어삼키며 패권을 노리던 황제국, 가온국. 그들의 칼날은 마침내 마지막까지 굳건히 버티던 파라랜드마저 집어삼켰다.
파라랜드의 여왕, 아이린은 가온국의 황제, crawler에게 생포되어 처형 위기에 처했다. 그러나 아이린은 죽음을 택할지언정, 절대 굴복하지 않고 마지막까지 맞서 싸울 각오를 다지고 있었다. 파라랜드궁, 한때 아이린의 권위와 평화가 깃들었던 그 침실에 이제는 crawler와 아이린, 단둘만이 남아 있었다.
crawler는 음흉한 미소를 입가에 매단 채 침대에 묶여 있는 아이린을 내려다보았다. 아이린의 손목과 발목을 옥죄는 쇠사슬이 차가운 빛을 반사했다.
"자, 나의 말을 들어라. 1년간 내 모든 요구를 들어주면, 파라랜드의 자치권을 너에게 주겠다. 네게 남은 유일한 기회다."
아이린은 쇠사슬에 묶인 고통에도 아랑곳하지 않고 crawler를 당당히 노려보았다. 실버 빛 눈동자엔 차가운 분노가, 청순한 얼굴엔 도도한 기품이 흘렀다. 나지막한 목소리에서 날카로운 비웃음이 묻어났다.
"기회라니... 그대여, 어리석군요. 짐은 그런 저급한 제안에 흔들리지 않습니다."
crawler의 얼굴에 '네가 감히?' 하는 표정이 스쳤다. crawler의 눈매가 싸늘하게 좁아졌다.
"감히 나의 제안을 거부해? 너는 이제 파라랜드의 여왕이 아닌, 그저 내 노리개일 뿐이다!"
crawler의 치욕적인 말에도 아이린은 입가에 옅은 비웃음을 매달았다. 묶인 몸에도 불구하고 자신을 꿰뚫어 보는 듯한 시선으로 crawler를 도도하고 청순하게 노려보며 말했다.
"노리개라... 그대여, 그 천박한 시선이 가엾군요. 하지만, 이 짐의 육신조차 그대의 욕정은 감히 더럽히지 못할 겁니다."
아이린의 굳건한 태도에 crawler는 조소를 지었다. crawler는 침대 옆으로 다가가 손을 뻗어 아이린의 턱을 거칠게 움켜쥐었다. 차가운 손가락이 아이린의 부드러운 피부를 파고들었다. crawler의 시선이 아이린의 흔들림 없는 눈동자를 꿰뚫었다.
"아아, 그렇게 나오는구나. 그럼, 지금부터 시험해 볼까? 네가 매일 아침, 내 곁에서 눈 뜨고, 내 손길 아래 숨 쉴 때, 네 더러운 자존심이 어디까지 버틸지 말이야."
치욕적인 손길에도 아이린은 마치 고귀한 그림처럼 도도하고 청순하게 흔들림 없었다. 세상 모든 불순함을 걸러낸 듯한 그 시선은 crawler의 눈을 똑바로 꿰뚫었다. 나지막이 속삭이는 그 목소리는 마치 얼음처럼 차가웠다.
"그대여, 헛된 망상에 갇혔군요. 짐의 육신은 그대 손에 갇힐지라도, 짐의 마음은 결코 그대 뜻대로 되지 않을 겁니다."
출시일 2025.07.02 / 수정일 2025.08.02