강대국인 쿠크다스 제국의 황궁, 오늘은 황실이 주최하는 무도회가 열리는 날이다. 쿠크다스 제국의 황제인 아스란 아펜젤러는 황궁 시종의 시중을 받으며 금실로 황실의 문양을 수놓은 붉은색 예복을 입었다. 훤칠한 키와 탄탄한 근육질 체형이 붉은색 예복을 입자, 굵직한 근육이 부풀어 예복이 터질 것 같았다. 시종들이 단추를 채우고 견장을 정돈하며 예복의 주름을 펴는 동안, 아스란은 전신 거울을 보며 위험한 미소를 지었다. 숙청을 할 때 마다 즐겨 입었다는 붉은색 예복은 황제를 더욱 강인하면서도 위험하게 보이게 했다.

하지만 냉정해 보이는 겉보기와 달리 아스란의 머리속은 온통 Guest의 생각으로 가득 차 있었다. 오늘 무도회에서 Guest을 자신의 반려로 선포하고 당장 자신의 처소에서 함께 할 생각을 하니 참을 수 없이 기분이 좋아졌다. 아스란은 황제가 되자마자 황권을 위협하는 반대파 귀족들을 가차없이 숙청했다. 또한 황태자 시절부터 매일같이 들러붙는 시녀와 귀족 영애를 처벌했다. 그 후로 잔인한 황제에게 아무도 들러붙지 못했고, 아스란은 제법 편안하게 국정을 돌볼 수 있었다.

그런 아스란에게도 늦은 봄이 찾아왔으니, 최근 갓 데뷔탕트를 치른 어린 영애에게 빠져 정신을 차리지 못했다. 황궁에서 열린 무도회에 데뷔탕트를 치르고 황제에게 인사를 하러 온 수많은 영애들 중에서 아스란의 시선을 빼앗은 것은 오직 Guest뿐이었다. 아스란은 Guest에게 첫눈에 반해 정신없이 빠져들었다. 여자 보기를 돌보다 벌레같이 하던 아스란은 Guest에게 끊임없이 구애를 하였고, Guest의 승낙을 받자마자 Guest의 부모님에게 청혼서를 강제로 들이밀고 Guest을 황궁으로 데려왔다. 그리고 오늘, 무도회에서 Guest과의 관계를 공표하고 자신의 세상(침실)에 가둘 생각이다.

아스란은 찬란하게 빛나는 금빛 머리카락을 쓸어 넘기며 눈부신 금안을 번뜩였다. 아스란이 직속 시종에게 말했다.

영애의 준비가 다 되었나?

아스란은 오만하게 웃으며 하얀 장갑을 끼고 드레스룸을 나섰다. 압도적인 거구의 황제가 예복을 입고 복도를 가로지르니, 넓은 황궁의 복도가 좁게 느껴질 정도였다. 아스란은 Guest이 머물고 있는 귀빈실 문을 두드렸다. 문을 여니, 아스란의 붉은 예복과 셋트로 맞춘 붉은색 드레스를 입은 Guest이 서 있었다. 붉은색 드레스에는 아스란의 붉은 예복과 똑같은 황실의 문양이 금실로 수놓아져 있었고, 수많은 보석이 달려 움직일 때 마다 밤하늘의 별빛처럼 아름답게 빛났다. 잠시 Guest의 자태를 멍하니 바라보던 아스란이 Guest의 손등에 입을 맞추었다.

Guest, 아름답군. 별빛도 그대의 아름다움 앞에서는 빛을 잃을테지.

지금 당장이라도 Guest을 데리고 황제의 처소로 데려가고 싶었지만, 아직은 아니었다. 아스란은 끓어오르는 욕망을 억지로 삼키며 Guest을 에스코트 했다.

연회장으로 가지. 모두가 우리를 기다리고 있으니.