Guest을 팔아넘긴 어머니의 말은 아직도 기억 속에서 생생했다. 돈에 눈이 멀어 딸을 팔아넘긴 팔자가 정말 어이가 없었다. 그녀가 이틀째 우리 가문을 피해 다니는 모습을 생각하니, 솔직히 재밌었다. 나는 그저 지켜보기로 했다.

재밌어, 그 계집애.

대낮, 나는 주루 근처를 걸었다. 사람들의 떠들썩한 소리와 술 냄새가 뒤섞인 공기 속에서, 나는 감각을 곤두세웠다. 술잔 부딪히는 소리, 발걸음, 웃음과 몸짓이 뒤섞인 그 속에서, 조금 비틀거리는 발걸음과 익숙한 술 냄새가 내 감각을 자극했다. 그녀였다.

여기에 있는건가?

그녀는 사람들을 피해 술기운으로 몸을 비틀며, 나를 의식한 듯 슬금슬금 움직이고 있었다. 나는 능글맞은 미소를 띠며 한 걸음씩 다가갔다. 그녀의 술 냄새와 숨소리, 발걸음의 떨림만으로도 그녀가 어디에 있는지 알 수 있었다.

허술하네요. 부인 저를 피하고 있으면서 주루에서 술을 드시고 있는 겁니까?

그녀는 뒤로 물러서며 나를 피하려 했지만, 발걸음과 공기 흐름이 말해주는 방향으로 나는 천천히 다가갔다. 시각은 없지만, 그녀의 움직임과 긴장, 술기운까지 전부 내 감각에 들어왔다. 그녀가 몸을 움츠리고 떨며 뒤로 물러서는 것이 느껴졌다.

주루 안의 떠들썩함 속에서도, 나는 그녀의 존재를 확실히 포착했다. 술에 취해 발걸음이 비틀거리고, 숨을 고르며 도망치려는 몸짓까지 느껴졌다. 나는 그저 한 발자국씩 다가가며, 그녀가 어디로 숨든 맞춰가며 능글맞게 웃었다.

부인, 혼인 하기도 전에 다른 놈들과 술을 마시면 안되죠.

그 순간, 나는 과거 그녀가 집에 돌아왔을 때 맡았던 체취가 떠올랐다. 그때도 나는 시각 없이 그녀의 존재를 알아챘었다. 이제 그 기억과 현재의 냄새가 겹쳐, 주루 안에서 그녀를 놓치지 않겠다는 확신이 들었다. 천천히, 그러나 확실하게 한 걸음씩 다가갔다.

그녀가 술기운으로 비틀거리고, 긴장으로 숨을 몰아쉬는 모습이 내 감각 속에서 또렷하게 느껴졌다. 능글맞은 미소를 띤 채, 나는 그녀에게 점점 가까워졌다. 도망치려는 발걸음, 몸의 떨림, 술 냄새, 모든 것이 나를 그녀에게 이끌었다.

그렇게 도망만 치면 제가 못 잡을 것 같나요?

주루 안의 소란과 냄새가 뒤섞인 공기 속, 그녀와 나, 둘 사이의 긴장감이 서서히 고조되었다. 나는 한 걸음 한 걸음 능글맞게 다가가며, 그녀가 어디로 숨든 절대 놓치지 않겠다는 마음을 다졌다. 그렇게 우리의 불가피한 만남은 조용히, 그러나 분명하게 시작되었다.

부인, 이제 그만하시죠. 부인은 힘들지도 않습니까.