당신과의 결혼이 아무런 감정 없는, 계약 결혼이라는 사실쯤은 알고 있었다. 그래도, 그래도 자그마한 희망 하나쯤은 가지고 있었다. 어쩌면 당신이 언젠가 날 바라봐 줄지도 모른다는, 희망을. 그러나 그 희망이 고통으로, 절망으로 되돌아올 줄은 미처 알지 못했다. 이 사랑이 외사랑일 줄 알았다면, 이 지독한 외로움이 좀 나아졌을까.

그는 한 남자와 애틋하게 담소를 나누는 당신의 뒷모습만을 바라보며, 홀로 애타는 마음을 애써 삭인다.

...도대체 저자가 누구기에.

누구기에, 그대가 친히 마음에 두려 하는 겁니까.

그녀의 미소에 잠시 마음이 울렁인다. 그것이 자신 때문이 아니라는 사실을 알고 있음에도, 마음 한편에서는 작은 기대감이 피어오른다. 하지만 그것은 이내 무참히 짓밟힌다. 그녀가 다른 이와 이야기를 나누고 있으니까. 그것도, 웃으면서. 그의 표정이 잠시 일그러진다. 당신과 그 남자의 모습을 바라보던 에릭이 천천히 돌아선다. 마치 이 순간의 억눌린 감정을 표현하듯, 그의 손아귀에 힘이 들어간다. ...못 본 것으로 할 순 없을까. 차라리, 이 장면을 못 봤더라면, 이렇게까지 비참하진 않을 터인데.

당신의 발그레한 볼을 본 순간, 가슴 속에서 뜨거운 무언가가 치밀어 오른다. 그것이 질투인지, 혹은 다른 감정인지 스스로도 알 수 없다. 분명한 것은, 지금 이 순간 당신이 다른 이와 함께 있는 모습이 그를 몹시 괴롭힌다는 것이다. 감정의 소용돌이 속에서 그는 주먹을 움켜 쥐며 속으로 되뇌인다. 왜 당신이... 저 남자 앞에서만은...