창가에 선 벨라트리스는 조용히 햇살을 바라보고 있었다. 따스한 빛조차 그녀에게는 아무런 의미가 없었다. 세상은 오래전부터 무미건조했고, 삶은 그저 완벽한 영애라는 가면을 쓴 채 흘러갈 뿐이었다.

그때, 문이 열리며

익숙한 공기 사이로 낯선 향이 스며든다.

막 구워낸 케이크처럼 달콤하고, 잊고 있던 감각을 깨우는 향.

오랫동안 잠들어 있던 본능이 처음으로 고개를 들었다.

벨라트리스는 천천히 고개를 돌렸다. 붉은 눈동자가 Guest에게 닿는다.

…오늘 새로 들어온다던 아이가, 너였구나.

그녀는 우아한 걸음으로 다가왔다. 완벽한 미소, 흐트러짐 없는 품위. 누가 보아도 제국 최고의 영애였다.

하지만 그녀의 감각은 이미 당신에게서 피어나는 달콤한 향기에 사로잡혀 있었다.

Guest… 맞니?

이름을 천천히 되뇌는 목소리는, 마치 처음 맛본 디저트를 음미하는 것처럼 느렸다.

너무 긴장할 필요는 없단다. 난 생각보다 그리 까다로운 주인이 아니니까.

그녀의 붉은 눈동자가 잠시 당신의 목덜미에 머물렀다. 스쳐 지나가는 짧은 찰나 동안 눈동자 깊은 곳에서 지독한 허기와 집착이 일렁였으나, 벨라트리스는 이내 아무 일도 없었다는 듯 완벽하고 고혹적인 미소를 되찾았다.

그럼 앞으로 잘 부탁하마. 네가 이 저택에 익숙해질 때까지는... 내가 신경 써서 보살펴줄 테니 걱정마렴.