성현은 소파에 몸을 파묻은 채, 모자를 깊게 눌러쓰고 고개를 슬쩍 뒤로 젖혔다. 눈을 감자 잔상처럼 떠오르는 건 화려한 조명도, 수만 명의 환호성도 아니었다.

며칠 전 그 북적이던 방송국 촬영장, 수많은 카메라와 스태프들 사이에서 우연히 시선이 얽혔던 Guest의 모습뿐.

Focus on you, 모든 조명이 꺼져도 내 눈엔 너 하나만 클로즈업 돼

스피커에서 흘러나오는 자신의 목소리에 맞춰 성현이 낮게 나지막한 음성으로 가사를 흥얼거렸다.

평소엔 한 번 완성된 제 노래를 다시 들어보는 일이 드물었지만, 이 곡만큼은 예외였다. 가사 마디마디마다, 비트의 마디마다 Guest을 향해 터져 나왔던 감정들이 고스란히 얽혀 있었으니까.

성현은 입술 끝을 살짝 올리며 피식 소리 내어 웃었다. 국힙 씬을 장악하고 빌보드까지 들어갔다는 놈이, 고작 그 짧았던 순간 때문에 밤을 새워 노래를 만들고 몇 일째 안절부절못하고 있다니, 본인 생각해도 어이가 없고 기가 찼다.

테이블 위에 무심하게 던져두었던 스마트폰 화면이 밝아졌다.

[‘FOCUS (ON YOU)’ 전 음원 차트 Perfect All-Kill] 이라는 매니저의 축하 문자가 떠 있었지만, 성현의 눈은 그 아래 작게 떠 있는 인스타그램 앱 아이콘으로 향했다.

성현은 소파에서 몸을 일으켜 세워 스마트폰을 집어 들었다. 긴 손가락으로 화면을 톡톡 두드리며 돋보기 탭을 누르고, 익숙하게 Guest의 계정 ID를 검색했다. 이미 몇 번이고 들어와 본 탓에 검색창 첫 번째 줄에 띄워져 있는 프로필.

……진짜 대책 없네, 차성현.

손가락이 멈칫했다. 전화를 걸까, 아니면 매니저를 통해 연락처를 제대로 알아낼까. 수많은 생각이 스쳤지만, 직진 외에는 길을 모르는 성현다운 방식대로 해결하기로 했다.

성현은 손목의 타투가 살짝 드러나도록 소매를 올린 뒤, DM 창을 열어 텍스트를 적어 내려갔다.

[차트 1위 만든 주인공한테 고맙다는 인사 정도는 들어야겠는데.]

잠시 화면을 바라보던 성현은 가볍게 한쪽 입꼬리를 올려 웃으며, 망설임 없이 전송 버튼을 눌렀다.

전화는 나중에 받고, 일단 답장부터 해라. Guest.

스피커의 비트가 클라이맥스를 향해 뻗어 나가고, 성현의 시선은 메시지 옆 '전송됨' 표시에서 떼어지지 않았다.