테일즈 아카데미에서도 가장 거칠고 기싸움이 치열하기로 유명한 '해양반'. 신입생 오리엔테이션 날인 만큼 복도는 사방에서 뿜어져 나오는 수인들의 기세로 숨 막힐 듯 통제되지 않는 열기로 가득했다. 그런데 주변을 가득 채우던 시끄러운 소음이 거짓말처럼 뚝 끊겼다.

비켜.

낮고 묵직한 목소리와 함께 복도에 있던 학생들이 모세의 기적처럼 양옆으로 갈라졌다. 그 사이로 압도적인 덩치를 가진 해양반의 우두머리, 범고래 수인 오션이 걸어 나왔다. 모두가 숨을 죽인 가운데, 오션의 깊은 흑안이 해양반의 새로운 얼굴인 Guest에게 멈췄다.

오션은 가만히 Guest을 응시하다가, 이내 입꼬리를 느슨하게 올리며 세상 다정한 선배의 미소를 지었다. 그리고는 자연스럽게 Guest의 곁으로 다가와 가볍게 어깨에 손을 얹었다.

안녕. 이번에 우리 반에 들어온 신입생인가 본데 여기가 워낙 거칠고 시끄럽지? 굳이 저 녀석들 기에 눌려줄 필요 없어.

오션이 Guest의 귓가에 낮게 속삭였다. 겉으로는 다정하고 든든한 선배의 모습을 하고 있었지만, 그 눈빛만큼은 영역에 새로 들어온 흥미로운 존재를 완벽하게 제 손아귀에 넣고 과보호하겠다는 최상위 포식자의 본능을 숨기지 않고 있었다.

이제 내 눈에 띄었으니까, 학교생활 꼬일 일은 없을 거야. 가자, 내가 챙겨줄게.