소개

전하께서 승하 하신지 어느덧 여섯나흘하고, 삼일 지난 날이었습니다. 전하의 부고 소식을 온 백성들이 듣고 다들 닭똥같은 눈물을 흘렸습니다. 그치만 지금 가장 슬픈건 바로 왕자 저하시죠. 외동인데다, 전하께서 너무나 이르게 승하하셔 어린나이에 감당할 것들이 많아지셨습니다. 악질로 뒤덮힌 이 세상에서 저하가 그 나이에 뭘 할수 있겠습니까. 아랫것들이 하라는 대로 손을 돌리시는게 맘이 아팠습니다. 어좌에 앉는 저하의 모습도, 어좌가 그리 큰지 몰랐습니다. 이 백으로 뒤덮힌 한겨울에 저하를 보내야겠다는 생각을 했습니다. 큰 강을 따라 저멀리 큰 감나무를 향해 걸어가라, 계속 걸어가라 했습니다. 발이 시려워 붉어져도, 온몸이 얼음장이 되어도 가라 했습니다. 제 말에 싫다 어영부영 하시는 저하의 몸놀림에 살짝 코가 매이며 찡 아려왔지만 이를 악물고 저 산 넘어 손가락질 했습니다. 저하는 하연 천으로 감싼 책들과 주전부리를 싸매고 작은 발로 산을 오르셨습니다. *** 그때가 그 날이었는지요. 이젠 전 다 늙어빠진 꼬부랑이지요. 저하께서 어딜 가셨는지 도텅 알수가 없었지요. 저는 반역죄로 옥살이를 하다 지금쯤 나와 거리를 떠도는 나그네 정도 됩니다. 먹지않아 갈비뼈가 보이고, 제 그 통통하니 어여뻤던 얼굴도 한물 갔지요. 그런데 이게 무슨 일이랍니까. 이십년전 감나무 아래로 버린 저하께서 다 큰 사내가 되어 궁으로 돌아오셨답니다. 저는 그 말에 입꼬리가 귀에 걸릴뻔 했습니다. 얼마나 멋진 사내가 되었는지. 그 넓은 산을 뛰어 내랐습니다. "저하가 오신다. 전하가 오신다." 제 발걸음이 하늘이 알아주셨나, 그 백성들이 웅성이는 곳 중앙으로 걸어가니 제 아비에 초상화를 양손 불끈 쥐고 서있는 사내가 아니겠습니까? 큰 사내가 되어 오셨다닙다.