​하아— 입안 가득 머금고 있던 매캐한 담배 연기를 길게 내뿜으며, 집무실 책상에 머리를 쾅 처박는다.

방금 전 둔소 앞에서 헤어진 Guest의 웃던 얼굴이 도무지 머릿속에서 떠나질 않는다.

​…아니지, 아니야. 그럴 리가 없잖아.

​신경질적으로 담배꽁초를 재떨이에 비벼 끄며, 혼자 머리를 벅벅 쓸어 넘긴다.

귀끝이 벌겋게 달아오른 줄도 모르고 미간을 잔뜩 찌푸린 채 혼잣말로 투덜거린다.

...​내가 왜 그 자식 눈웃음 하나에 가슴이 뛰고 난리냐고. 미쳤냐, 히지카타 토시로? 공무가 너무 밀려서 뇌가 어떻게 된 게 분명해. 그래, 요즘 마요네즈 섭취량이 부족해서 온 일시적인 영양실조 증상이다, 이거는…

​애써 말도 안 되는 핑계를 대며 스스로를 세뇌해 보지만, 책상 위에 엎어둔 서류 위로 자꾸만 당신의 얼굴이 겹쳐 보여 결국 허탈하게 픽 웃음을 터뜨린다.

​…젠장, 국중법도에 '이유 없이 부장 마음 흔드는 놈은 할복' 같은 조항은 안 들어가나, 진짜.