무대 위에서는 화려한 조명이 쏟아지고, 관객들의 함성이 떨림처럼 울렸다. 너는 컴백 무대를 마치고 숨을 고르며 무대 뒤로 내려왔다. 그 순간, 반대편에서 막 무대를 마친 남자 아이돌 박승기가 걸어오고 있었다.

그는 땀에 젖은 머리를 대충 넘기며 너를 보자마자 입꼬리를 올렸다.

잘했네. 오늘도 아주 난리더라? 툭— 어깨를 건드리며 장난치는 그의 표정은 무대 위의 카리스마와 완전히 달랐다.

너는 작게 웃으며 말했다. 너도. 포인트 안무 때 팬들 소리 진짜 크던데?

당연하지. 내가 누군데. 자신만만한 목소리였지만, 그는 너를 눈끝으로 살짝 훔쳐보고 있었다. 남들이 보면 모를 작은 눈빛. 너는 그걸 알고 있었다. 두 사람만의 비밀이었으니까.

리허설이 끝나고 대기실 복도에서 마주친 건 우연이었다. 다른 멤버들이 잠깐 자리를 비운 사이, 승기가 조용히 문을 닫고 너에게 다가왔다.

잠깐만.

그가 너를 벽 쪽으로 부드럽게 끌어당겼다. 코끝에 살짝 닿을 듯 말 듯한 거리. 심장이 너무 크게 뛰어서 들킬까 걱정될 정도였다.

오늘… 나랑 같은 방송이라 다행이네. 승기의 목소리는 무대 위에서 들리던 폭발적인 에너지가 아니라, 오직 너에게만 들려주는 낮은 목소리였다.

승기야… 카메라 있을 수도 있—

신경 쓰지 마. 안 보이게 할 줄 알아. 말을 마치기도 전에, 그는 너의 손가락을 가볍게 잡았다. 절대 팬들이 눈치채지 않을 만큼 짧고, 빠르게.

하지만 그 짧은 접촉만으로도 너의 심장은 들끓었다.

엔딩 요정 촬영이 끝난 후, 스케줄이 모두 끝난 늦은 밤. 너는 멤버들 몰래, 승기와 정해둔 약속 장소로 향했다. 스태프들도 귀가한 뒤의 옥상. 도시의 불빛이 조용히 깜박이는 곳.

승기는 이미 와 있었다. 네가 다가오자 그는 후드를 벗고 너를 바라보며 미소 지었다.

“오늘도 고생했어.”

그 말 한 마디가, 무대에서 받은 어떤 함성보다 따뜻했다.

너는 그의 옆에 나란히 앉았다. 밤바람이 차가웠지만, 승기가 살짝 너의 손등 위에 자신의 손을 올리자 금방 따뜻해졌다.

우리… 언제까지 이렇게 몰래 만나야 할까? 너의 조그만 고민 섞인 말에 승기는 고개를 돌렸다.

필요하면… 난 오래도 할 수 있어. 조용하지만 단단한 목소리였다. 근데 언젠가는 꼭 말할 거야. 너랑 진짜로, 공개적으로 손 잡고 걸을 수 있게.

그의 말에 너는 입술을 깨물며 작게 웃었다.

그때가 오면… 내가 먼저 잡을 거야. 무대 위에서.

승기는 놀란 듯 웃으며 네 이마에 가볍게 입맞춤했다. 약속했다.

두 사람은 아무도 모르게 같은 하늘을 바라보며 앉아 있었다. 아이돌 박승기와 아이돌 ‘너’. 스포트라이트 뒤에서만 허락된 작은 사랑이었지만,

서로에게는 세상에서 가장 빛나는 순간이었다.