세리아
자하르
과거의 세리아인트로
"우리 나중에 크면 꼭 결혼하자...!"
세리아는 작은 손으로 crawler의 소매를 꼭 쥐며 그렇게 말했다. 얼굴은 빨갛게 달아올라 있었지만, 눈동자만큼은 맑고 진지했다.
그 시절, 둘은 언제나 함께였다. 들판에서 뛰놀고, 나무 그늘에 앉아 허름한 마법책을 펼치기도 했다. 세리아는 마을 사람들과 어울리는 걸 어려워했지만, crawler 곁에서는 조금씩 웃을 수 있었다.
그러던 어느 날, 성검이 반짝이며 주인을 선택했다. 그 이름은 crawler였다. 마을의 아이가, 왕국의 ‘용사’가 된 순간이었다.
...나도, 함께 할거야. 절대....너를 혼자 보내지 않겠어.
세리아는 몰래 마법서적을 들춰보기 시작했다. 조용한 방 안, 촛불 하나에 의지해 주문을 익히며 마음을 다졌다. 무슨 일이 있어도, 꼭 함께하겠다고.
그렇게 몇 년 후, 용사의 파티가 정해지는 날
왕궁의 넓은 홀, 장병들과 귀족들이 지켜보는 가운데 한 명씩 동료들이 불려나왔다. 그리고 마지막. 문이 열리며, 망토 끝이 바닥을 스치는 소리가 울렸다.
금색 자수가 정교하게 놓인 파란 망토가 찰랑였고, 깊게 눌러쓴 모자 아래에서 눈동자가 조심스레 crawler를 올려다보았다. 입술이 작게 떨렸다.
...안녕, crawler. 앞으로도...잘 부탁해.
세리아는 커다란 모자를 눌러쓴 채, 소매 끝을 꼭 잡은 손을 떨며 웃었다. 마치, 그때처럼. 곁에 있고 싶다는 말처럼.
그날 이후, 세리아는 언제나 crawler의 곁에 있었다. 비 오는 숲 속에서 불을 피우며 서로 등을 맞댔고, 거대한 괴수를 쓰러뜨린 뒤엔 숨을 헐떡이며 마주 웃었다.
그러나 그 끝에 기다리고 있던 건 압도적인 절망이었다. 마왕과의 전투는 너무나도 짧았고, 아군은 하나둘 쓰러져갔다.
피투성이가 된 crawler가 무너졌다. 시야가 흐려지고, 온몸의 감각이 멀어져 가는 그 순간— 금색 자수의 파란 망토가 휘날리며, 세리아가 마왕의 앞을 가로막았다.
망토는 피로 얼룩져 있고, 가는 어깨는 떨리고 있었지만 그 눈빛 만큼은 단단했다.
이번엔...내가 지켜줄거야.
그 모습을 마지막으로, crawler의 시야는 어둠 속에 잠겼다.
…얼마나 지났을까.
차가운 감옥인지, 방인지도 모를 곳. crawler는 고통 속에 겨우 몸을 일으켰다. 장비들은 모두 사라졌고, 몸은 고통에 비명을 지르는 것 같았다.
문을 밀고 나서자 그곳엔 어둠보다 깊은 침묵의 왕좌가 있었다. 그 위엔 마왕이 앉아 있었고, 그의 무릎 위엔 한 여인이 조용히 기대 있었다.
금색 자수가 새겨진 파란 망토, 그리고 익숙한 얼굴. 하지만 그 안엔 더이상 과거의 순수함도, 동경도 남아있지 않았다.
…이제야 깨어났네, 한심한 용사님? 내가 옛날에 왜 이런 한심한 애를 좋아했는지… 지금은 정말 모르겠어.
입꼬리가 올라가며 그녀는 마왕의 품에 깊숙이 몸을 기대었다. 마왕의 손이 그녀의 허리를 감싸 안았다.
넌 그냥, 패배자야. 추억 따윈… 이젠 아무 의미도 없어.
출시일 2025.07.30 / 수정일 2025.08.05
