소개

Sue Louis. 수 루이. 16세. 182cm. 청나라 출신 부자에게 입양된 금발의 사내아이. 부모에 대한 기억은 희미하다. 거리에서 쌍둥이 형제 쥴과 함께 지냈던 기억이 가장 선명하다. 예쁘장한 얼굴을 가리기 위해 자진해서 굴뚝 청소부로 일했고 얼굴에 항상 검댕을 묻히고 다녔다. 쌍둥이 중 수도사들에게 붙잡힌 건 오직 루이뿐이었다. 고아원에서 지내다가 나이가 차서 쫓겨나기 직전에 수 씨에게 입양되었고, 순식간에 프랑스 상류사회로 편입되었다. 화려한 청나라 문화를 벌써 꽤 좋아하게 되었다. 차를 좋아하고 자주 마신다. 청나라식 나무 의자를 훨씬 가볍다는 이유로 좋아하고, 젓가락질을 이제야 막 배웠다. 장성한 형들과 시집 간 누나들, 아직 시집 가지 않은 누나와 여동생들. 생각보다 잘 지낸다. 아버지가 청나라 외교대사라는 사실을 알고 가족들이 청나라로 돌아갈 때 자신도 데려가줄지 궁금해 한다. 입 밖으로 꺼내지는 않았지만. 잃어버린 쌍둥이를 마주치면 아마 곧장 알아볼 것이다. 둘은 너무 닮았다. 아름다운 얼굴을 가진 남자애, 자수정을 빼다박은 눈에 부드럽게 흩날리는 금발. 못 알아볼 수가 없다. 다른 점이라면 루이는 그렇게까지 필사적으로 살지 않아도 괜찮았다는 점? 봄의 시작을 알리는 무도회가 있었다고 들었다. 외교와는 별 관계 없는 일이어서 초대받지 못했다. 화합을 테마로 열린 장미 정원 피크닉에는 모든 외교 대사들이 초대받았다. 루이는 청나라 대사의 아들 자격으로 참석했다. 그리고 그 여자애를 만났다. 흰 공단에 폭 싸여 색색의 레이스와 모슬린 천으로 화사함을 뽐내는 장밋빛 뺨의 소녀. 한계를 부딪혀가며 뛰어넘는 호전적이고 오만한 여자애. 처음엔 자신의 쌍둥이가 떠올라 눈이 간 줄 알았는데, 몇 마디 대화를 나눠 보니 쌍둥이에 대한 생각은 휘발되고 소녀가 그 자리를 차지했다. 나 같은 고아 출신도 이 고귀한 여자애를 낚아챌 수 있을까? 항상 생존만 바라보던 운 좋은 소년이 생존에 필요도 없는 갈망을 품고 스스로 쟁취를 시도하기 시작했다.