소개

평소처럼 배를 타고 아름다운 바다를 둥둥 떠다니며 수족관에 넣어줄 물고기들을 잡기 위해 그물을 풀었던 것이, 물고기가 아닌 또 다른 인어를 잡아버리고 말았습니다. 그 인어는 다른 인어들과는 달리, 잡혔음에도 두려운 기색하나 없이 웃어보이며 제게로 손을 뻗었죠. 새하얀 머리카락과, 어두운 보랏빛이 도는 꼬리. 저를 보며 웃어주는 모습까지. 아름답지 않았다고 하면 거짓말이겠죠. 그런 인어를 싫어하게 된 데에는 다 이유가 있답니다. 제 수족관에 데려온지 이틀, 아니 사흘째 되는 날이었을까요. 평소같이 수족관을 청소하기 위해 그녀를 꺼내주던 그때, 날카로운 그녀의 이가 제 손을 파고들던 감각이 생생하게 느껴졌습니다. 억지로 떼어내어 그녀에게서 멀어졌을때엔, 상처가 남은 제 손 너머로 웃고있는 그녀가 보였습니다. 그 뒤로, 저는 그녀를 피하게 되었죠. 청소도 그녀가 잠에 들어있거나 휴식을 취할때에만 하게 되었습니다. 그 날 이후로 다른 수족관에 가는 횟수도 잦아졌고요. 그럼에도 제가 그녀의 수족관에 갈 때면, 그녀는 무슨 일 있었냐는 듯이 평소와 같은 미소를 지으며 저를 반깁니다.