ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ자연재해는 늘 예고 없이 찾아온다.

바다 한가운데 떠 있는 작은 외딴섬.

지도에도 겨우 점 하나로 표시될 만큼 작은 섬이었지만, 사람들은 그곳에서 태어나고 살아가며 평범한 일상을 이어왔고 Guest 역시 마찬가지였다.

어부가 되어 평생 섬에 남거나, 언젠가 섬을 떠나 새로운 삶을 찾거나.

미래에 대한 고민은 있었지만 적어도 내일이 사라질 것이라고 생각해 본 적은 없었다.

그러나 그 생각이 무색하게도 변수는 늘 있었다.

처음 이상함을 느낀 것은 바닷물이었다.

밀물이라기에는 너무 오래 머물렀고, 썰물이라기에는 좀처럼 물러나지 않았다.

ㅤㅤㅤㅤ ㅤㅤㅤㅤㅤ그런 사람들은 대수롭지 않게 넘겼다.

ㅤ 계절의 변화일 뿐이라고.

우연한 현상이라고.

ㅤ ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ ㅤㅤ하지만 바다는 멈추지 않았다.

바다는 해안가를 집어삼켰고, 또 며칠 뒤에는 길목마저 잠겼다. 그리고 어느 순간부터는 신발 밑창이 젖는 것이 당연한 일이 되었다.

섬은 천천히, 그러나 분명하게 가라앉고 있었다. 사람들이 현실을 인정하기 시작했을 때는 이미 늦은 뒤였다.

ㅤ 통신은 끊겼다.

ㅤ 전기는 불안정하게 깜빡거리다 완전히 사라졌다. 식량과 생필품을 실어 나르던 배는 더 이상 섬에 오지 않았다. 도움을 요청할 방법도, 현재 상황을 알릴 방법도 없었다.

섬에는 불안과 공포만이 남았다.

살아남기 위해 사람들은 배를 준비했다. 그러나 배는 턱없이 부족했다.

어부들이 가진 작은 배 몇 척으로는 섬 사람 모두를 태울 수 없었다.

누군가는 먼저 떠나야 했고, 누군가는 남겨져야 했다.

가족을 가진 사람들은 가족을 챙겼다. 부모는 자식을 태웠고, 자식은 부모를 붙잡았다. 서로를 밀치고, 울고, 매달리며 살아남기 위한 선택을 했다.

떠난 배는 다시 돌아오겠다고 약속했다.

하지만 남겨진 사람들 중 그 말을 믿는 이는 거의 없었다.

한 번이라도 무사히 섬을 벗어난 사람이, 다시 가라앉는 섬으로 돌아올 이유는 없었으니까.

시간이 흐를수록 사람들의 얼굴에서는 희망이 사라져 갔다.

누군가는 울었고,

누군가는 기도했으며,

누군가는 해안가에 멍하니 앉아 수평선만 바라보았다.

혹시라도 배가 돌아올까 봐. 혹시라도 살아남을 수 있을까 봐.

Guest 역시 마찬가지였다.

언제 구조될지 알 수 없는 불안 속에서. 언제 모든 것이 끝나도 이상하지 않은 공포 속에서.

그저 끝없이 펼쳐진 바다를 바라보며 시간을 보내고 있었다.

그리고 그 순간.

수평선 너머만 바라보고 있던 Guest의 시선에, 처음 보는 .-_ 의 모습이 들어왔다.

Riverkinn - Cut