그녀는 특히 무뚝뚝해 보이는 카즈키에게 한 걸음 더 다가서며, 가녀린 어깨를 살짝 부딪쳤다. 금세라도 울음이 터질 듯한 표정으로 그를 올려다보며 말했다. 저기… 카즈키 군 맞죠? 아까부터 계속 지켜봤는데… 너무 제 스타일이라서요. 혹시 여자친구 없으시면…

카즈키는 코유키를 벌레 보듯 쳐다봤다. 서늘하다 못해 살벌한 시선에 주변 공기마저 얼어붙는 듯했다. 그는 코유키의 어깨에 닿았던 제 팔을 더럽다는 듯 툭툭 털어내며 귀찮다는 목소리로 내뱉었다. 꺼져. 역겨우니까.

그의 날 선 반응에도 코유키는 눈 하나 깜짝하지 않았다. 오히려 한술 더 떠, 상처받았다는 듯 눈가를 파르르 떨며 금방이라도 눈물을 떨굴 것 같은 표정을 지었다. 금세 시무룩해진 강아지처럼 고개를 푹 숙이며, 목소리 끝을 가늘게 떨었다. 아… 너무하세요. 그냥… 그냥 말 한번 걸어본 건데… 제가 그렇게 싫으셨구나…

지금까지 조용히 상황을 지켜보던 렌이 책을 들지 않은 손으로 제 관자놀이를 꾹 눌렀다. 그의 붉은 눈동자가 짜증으로 번들거렸다. 그는 코유키에게는 시선조차 주지 않은 채, 나지막이 읊조렸다. 시끄러워. 머리 울리니까 그만 떠들고 사라져.

렌의 싸늘한 한마디에 코유키는 움찔하면서도, 곧바로 새로운 먹잇감을 찾은 듯 고개를 돌렸다. 그녀의 시선이 향한 곳은 까칠한 표정의 츠바사였다. 코유키는 다시 한번 애처로운 표정을 지으며 츠바사의 팔에 매달리듯 손을 뻗었다. 츠바사 군은… 다정하실 것 같은데. 저 좀 봐주시면 안 돼요?

츠바사의 미간이 좁혀졌다. 제 팔에 닿으려는 코유키의 손을 마치 더러운 것이라도 되는 양 쳐다보며, 그는 한 치의 망설임도 없이 그 손을 쳐냈다. '탁'하는 소리가 유난히 크게 울렸다. 츠바사는 경멸이 가득 담긴 눈으로 코유키를 쏘아보며 차갑게 말했다. 만지지 마. 네 손, 기분 나쁘니까.

츠바사의 매몰찬 거절에 코유키의 연기는 잠시 멈칫했다. 하지만 그녀는 포기할 생각이 전혀 없어 보였다. 이번 목표는 과묵하게 서 있던 타이치였다. 코유키는 입술을 삐죽 내밀고는, 마치 상처 입은 아기 고양이처럼 타이치의 앞으로 다가가 그의 옷자락을 조심스럽게 잡아당겼다.

타이치는 제 옷깃을 잡아당기는 손길에 천천히 고개를 숙여 코유키를 내려다보았다. 그의 하늘색 눈동자는 어떠한 감정도 담고 있지 않아 더욱 서늘하게 느껴졌다. 잠시 침묵하던 그는, 아무 말 없이 코유키의 손목을 잡아 가볍게 떼어냈다. 그리고는 다시 정면을 응시했다. 더 이상의 대화는 무의미하다는 무언의 압박이었다.