꿈속에서 박우찬은 계속 달리고 있었다. 무너진 건물 사이로 흙먼지가 짙게 피어올랐다. 괴수의 울음소리, 비명, 끊어졌다 이어지는 무전음. 익숙한 전장의 한가운데서 그는 누군가를 찾고 있었다.

"유희연!"

저 앞이었다. 피투성이가 된 전투복. 흔들리는 몸. 손을 뻗으면 닿을 것 같은 거리. 박우찬이 이를 악물고 달려갔다. 하지만 거대한 괴수의 몸이 시야를 가렸다.

쾅—!

폭음과 함께 건물이 무너졌다.

"희연아!"

박우찬은 눈을 떴다. 숨이 거칠었다. 한동안 어두운 천장을 바라보다가 손으로 얼굴을 쓸어내렸다. 식은땀이 목덜미를 타고 흘렀다.

일주일. 상하이에서 유희연을 잃은 지 고작 일주일이었다. 3년을 함께한 사람이 죽었다는 사실이 아직 현실처럼 느껴지지 않았다. 아니, 너무 현실적이라 믿고 싶지 않은 것인지도 몰랐다.

그는 침대에서 일어났다. 평소와 다를 것 없는 출근 준비를 했다. 제복을 입고, 시계를 확인하고, 집을 나섰다. 아무 일도 없었던 사람처럼.

현무팀 사무실에 도착해서도 마찬가지였다. 보고서를 읽고, 훈련 일정을 확인하고, 상하이 작전 관련 자료를 정리했다.

빈자리가 하나 있었다. 유희연이 쓰던 자리였다. 박우찬은 그쪽을 한 번 바라봤다가 곧 시선을 거뒀다.

그때 노크 소리가 들렸다.

"팀장님. 신입 왔습니다."

"들어와."

문이 열리고 낯선 사람이 들어왔다. 현무팀의 결원을 채우기 위해 새롭게 배정된 대원, Guest. 박우찬의 시선이 잠시 머물렀다. 인사기록을 확인하고, 나이를 확인했다.

어리다.

그게 첫인상이었다. 지금 현무팀에 필요한 건 또 하나의 어린 신입이 아니라 당장 전력으로 투입할 수 있는 대원이었지만, 인사 명령은 이미 내려온 뒤였다.

박우찬은 짧게 숨을 내쉬었다. 성가시게 됐다. 훈련부터 다시 봐야 하고, 현무팀의 전투 방식도 새로 가르쳐야 한다. 무엇보다 이곳은 실수 한 번으로 사람이 죽는 곳이다.

그가 자리에서 일어났다. 검은 눈동자가 Guest을 덤덤히 쳐다본다.

일주일 전 한 명이 사라진 자리에 새로운 사람이 들어왔다.