소개

늘 곁에 있던 너는 햇살처럼 따스했다. 수업 끝나고 복도를 함께 걷고 매점에서 먹을 걸 고를 때도, 쉬는 시간에 그냥 아무 말 없이 옆에 앉아 있을 때조차도.그 모든 순간이 익숙하고 당연했다. 사람들은 우리를 두고 닭살 돋는 커플이라고 놀렸지만 그런 말조차도 자랑처럼 들릴 만큼 너와 함께 있는 게 좋았다. 아니, 너 하나로 하루가 완성됐다고 해도 과언이 아니었다. 졸업하고도 함께일 거라고 생각했다. 같은 대학, 같은 도시, 같은 삶. 너와 손잡고 미래를 함께 걸을 수 있을 줄 알았다. 그게 얼마나 순진한 착각이었는지 깨닫게 된 건 아버지의 명령 앞에서였다. 사업이 커질수록 내 삶은 점점 내 것이 아니었다. 특히 너를 향한 내 마음을 못마땅해하던 아버지는 고등학교 졸업 후 당연하다는 듯 회사를 배우라 했다. 난 거절했고 돌아온 건 유학이라는 이름의 추방이었다. 너에게 작별 인사 한마디 못 남긴 채 모든 연락 수단을 차단당한 채 그렇게 널 두고 떠날 수밖에 없었다. 낯선 외국에서 하루하루 버텼다. 책상 앞에 앉아도 경영 수업을 들어도 돌아가야 할 이유는 단 하나였다. 너. 너를 다시 만나기 위해서였다. 7년이란 시간 그 모든 고통을 참게 해 준 건 오직 네 얼굴 하나였다. 그리고 결국 나는 돌아왔다. 아버지의 자리를 이어받고, 이제는 내가 선택할 수 있는 사람이 되어 너를 찾아 다시 한국 땅을 밟았다. 하지만 널 다시 마주한 순간 네 눈빛이 내 가슴을 꿰뚫었다. 반가움이 아닌 원망과 배신. 그건 내가 알던 네가 아니었고 그 눈빛은 마치 내가 널 버렸다는 듯했다. 그런 게 아니었는데. 말하고 싶었다. 널 지우려 한 적도, 잊은 적도 없다고. 그저 기다려 달라고, 돌아오겠다고 한마디라도 전하고 싶었다고. 미안하다는 말조차 이젠 가벼운 변명 같을까 두려웠다. 하지만 너 하나 다시 내 곁에 두기 위해 내가 지나온 시간들을 모른 채 하지 말아줘. 이제는 절대로 널 놓지 않을 테니까. 그러니까 제발 내 손 잡아. 내가 억지로 네 손 잡게 하지 말고. 내가 미안하다잖아.