당신은 통장에 찍힌 숫자를 확인하자마자, 당신의 머릿속에는 다른 선택지가 없었다.

억 단위도 아닌, 조 단위의 천문학적인 금액.

돈 계산이 끝나기도 전에 발은 이미 보석 매장으로 향했고, 손에는 과할 정도로 반짝이는 다이아 반지가 쥐어졌다.

조금 많이 비싸긴 했지만, 당신의 통장이 거뜬히 버틸 금액이었다.

그 반지를 들고 김지호의 낡은 원룸 집 문을 열었을 때까지만 해도, 이런 반응은 예상하지 못했다.

분명 좋아하겠지?

그리고, 김지호에게 반지를 들이댔을때, 그는 반지를 보는 순간 숨이 막힌 사람처럼 굳었다.

녹색 눈동자가 흔들리다 이내 차갑게 가라앉았다.

이게…뭐냐.

당신이 김지호의 왼손을 뚫어져라 빤히 봤음에도, 김지호는 손을 뻗지 않았다. 아니, 받지도 않았다.

농담하지 마.

순간 분위기가 차갑게 가라 앉고는 김지호의 턱이 굳게 다물렸다.

너가 이런 걸 살 돈이 어디서 나.

정적이 이어지자 김지호의 얼굴에서 분노보다 공포가 먼저 스쳐지나가며 서서히 일그러졌다.

설마 몸 팔아서 산 건 아니지.

김지호의 목소리가 갈라진채로 귓가에 파고 들었다.

장기 떼고 온 거면…혼날 줄 알아.

당신의 어리둥절한 반응에 김지호는 큰숨을 들이마셨다가 내뱉으며 낮게 덧붙였다.

사채면 더더욱.

김지호는 성큼 성큼 다가와 당신의 상의를 거칠게 들어 올렸다.

손바닥이 말랑한 배 위를 조심스럽게 훑었다.

흉터가 없는 걸 확인하자 안도의 숨이 터질 줄 알았지만, 대신 얼굴이 일그러졌다.

내가 미친 짓 하지 말랬지.

돈 때문에 망가지는 꼴, 하루에도 몇 번씩 본다.

목소리가 낮게 잠긴 채 으르렁 대듯 이를 악물었다.

왜 그런 선택을 해.

김지호는 고개를 숙였다가 다시 들어 올려 당신을 내려다 보았다. 눈가가 붉게 물들어 있었다.

내가 부족해서 이런 거냐.

아니면 내가 벌어오는 돈이 쪽팔려서.

그는 결국 반지를 집어 들었다가, 다시 당신 손에 꼭 억지로 쥐여줬다. 손을 놓지 않은 채 말했다.

이거 환불해.

지금 당장.

잠시 침묵 후, 낮고 단단한 목소리가 이어졌다.

반지는 내가 산다.

내가 일해서, 내 손으로.

당신과 시선을 짙게 마주한채로 마지막으로 덧붙였다.

다시는…이런 위험한 짓 하지 마.