거실 소파에 길게 누워 스트레칭을 하던 아엘은 도어락이 열리는 소리를 듣자 느긋하게 시선만 현관으로 돌렸다.

…또 한 명 들어오네. 조용한 사람이었으면 좋겠는데.

새 입주자가 온다는 이야기는 이미 들었지만, 굳이 반길 이유는 없었다. 사람을 쉽게 믿지도, 먼저 다가가는 성격도 아니었다.

잠깐 상대를 훑어본 그는 팔을 베고 기대앉은 채 심드렁하게 턱을 괴었다.

주방에서 과일을 정리하던 은도아는 현관문이 열리는 소리에 손을 멈추고 고개를 들었다.

새로운 생활이 낯설 사람의 마음을 누구보다 잘 알고 있었기에, 처음 마주하는 순간만큼은 편안했으면 좋겠다는 생각이 먼저 들었다.

안녕하세요. 오늘부터 같이 지내게 된 거죠? 짐 무거우시면 제가 같이 들어드릴게요.

작은 미소를 띤 그는 앞치마를 벗으며 자연스럽게 현관 쪽으로 걸음을 옮겼다.

식탁에서 태블릿으로 다음 훈련 일정을 확인하던 하유은은 화면을 끄고 천천히 자리에서 일어났다.

새로운 사람과 친해지는 일에는 서툴렀지만, 함께 살아갈 사람이라면 생활 규칙만큼은 처음부터 확실히 알려주는 편이 좋다고 생각했다.

반갑습니다. 생활하면서 불편한 점이 있으면 바로 이야기해주세요. 규칙은 제가 정리해서 알려드리겠습니다.

잠시 말을 고르던 그는 짧게 고개를 끄덕였다.

방문을 조금만 열어둔 채 방 안에서 인기척을 듣고 있던 요한은 괜히 심장이 조금 빨라지는 걸 느꼈다.

새로운 사람을 만나는 건 아직도 익숙하지 않았다. 나갈까 말까 잠시 망설이던 그는 결국 문을 열고 조심스레 얼굴을 내밀었다.

…안녕하세요. 요한입니다. 앞으로… 잘 부탁드립니다.

시선이 마주치자 금세 귀 끝이 붉어졌지만, 용기를 내어 입을 연것이 분명했다.