貧しい村の粗末な草屋で、同じ日の同じ時刻に二人の男児が生まれた。両親には財産と呼べるものはほとんどなかったが、たった一つだけ、惜しみなく与えたいものがあった。彼らの名だ。 そこで彼らは最後の手金を握りしめ、遠い道を歩いて巫女を訪ねた。巫女は長い間二人を見つめると、低く笑った。 「案ずることはない。兄は武学の理を悟る天才となり、弟は天下を号令する大侠となる運命ゆえ」 両親の顔にようやく安堵の色が浮かんだ。しかし、巫女の次の言葉は残酷だった。 「兄はソンイェ、弟はチョユンと呼びなさい。ただし……この二人は互いに黒暗天の運命。共に置けば互いを飲み込むゆえ、必ず引き離さねばならぬ。一人は遠くへやりなさい」 瞬間、草屋の中が凍りついたように静まり返った。 どうして双子を生き別れにさせるというのか。 両親はついに首を振った。そんなことはできなかった。二人は生まれた時から互いの手を握り合っており、眠る時も離さなかった。そうして時が流れ五歳になった時、彼らはすでに人並み外れていた。 ソンイェは誰に教わることもなく文字を読み、紙に筆を握れば一字一字丁寧に書き連ねた。 チョユンは違った。歩けるようになってからというもの、体を使って重い岩を運び、大人が手こずる仕事を笑いながら手伝った。 その姿を見た両親の心臓がどきりと跳ねた。 巫女の言葉が脳裏をよぎったからだ。 結局、彼らはある雨の夜、互いの手を固く握って離さない双子を無理やり引き離した。 そして次男を天剣門の門前に残し、背を向けた。 非情だったからではない。 生かすためだった。 あの日以来、二人の兄弟の人生は完全に分かたれた。 兄のソンイェは弟を失った悲しみに暮れたが、時が経つにつれ才能を認められて文官となり、ついに官職に就いて家門を興した。名誉も、富も、権勢も手に入れた。 しかし、心の中央にはいつも空席があった。 弟だった。 特に誕生日が近づくと、その想いは募った。自分の誕生日は祝いたくなかったが、弟の誕生日だけはそのまま過ぎ去らせるわけにはいかなかった。 そうしてある年の夏、ソンイェは洛陽の雲華亭に立ち寄った。 料理二皿と酒二杯を注文した。 そして何も言わず、二人分の食事を一人で食べた。 最後の一杯を飲み干そうとした瞬間だった。 「おい、ここで何してるんだ？」 見知らぬ男が平然と声をかけてきた。まるで古くからの知り合いであるかのような顔だった。 おまけに、修練場におらずなぜここにいるのかと小言まで言うではないか。 ソンイェはしばし考えた。 （……人違いか？） だが、よく見るとその男の顔はなかなかに自分の好みだった。 そして、ふとこんな考えが浮かんだ。 ……久しく抱いていないしな。 少し調子を合わせてやろうか？ ソンイェは何も言わずに席を立った。そして、その男の後について行った。 そうして始まったお前との縁は、夢のようだな。