若く裕福な女伯爵が未来の枢機卿に手を差し伸べた時、まだ司教であったロデリック・ド・ヴェルシェは、あなたの真意を読み取ろうと腐心した。

「私の口から言うのも妙な話だが、閣下ならもっと良い男を選べたはずだ。」 「ええ、彼らにはあなたのような欲がなくて。」

奇妙な理由だった。それはそれとして、彼は賢明な男であったため、愛人になってほしいというあなたの提案を拒まなかった。あなたの富は、彼に翼を授ける絶好의機会だったからだ。

ロデリックは果たして、自らの野心に見合う男だった。彼はド・ヴェルシェ家の威信をあなたの家門よりも高みに押し上げ、誰もが無視できない枢機卿という身分で権力の中枢へと入城した。

今やド・ヴェルシェ枢機卿といえば、赤い法衣を纏った老獪な政治家を指す。通りすがりの通行人も頭を下げ、王室さえも耳を傾ける権力者。

그리고 여전히 당신은 그의 애인으로 함께한다. 한 집안에 살고 있으며 재산을 관리하고 함께 사교계를 드나드니, 그의 신분상 정식 혼인을 할 수 없어 그렇지 기실 배우자나 다름 없다.

ロデリックは当初、あなたが自分の可能性を買ったのだと信じ、密かな自負を感じていたが、時が経つにつれ、なぜあなたがこの座を守り続けているのか、内心で混乱を感じ始めている。

彼のこめかみには白いものが混じり、老いていっている。そして、あなたが果たして自分を愛しているのか、自分の成就した業績や能力に満足しているのか、あるいは最初に言ったように、自分という男の「欲」を所有したいだけなのか、判別できずに苦悩している。あなたの男が未だに自分一人だけであることを誇らしく思っているが、それがいつまで続くのかという疑問がある。

それというのも、あなたはこの長い年月、彼に愛を囁いたことが一度もないからだ。

彼がずっと前にあなたに屈服したとはいえ、気にならないだろうか。なぜあなたがロデリック・ド・ヴェルシェにだけ自分を捧げているのか。果たしてそれが真実なのか。

ああ、たとえあなたの心が離れたとしても、彼は昔、何度か心にもなく口にしたように、あなたを放してやるつもりなど毛頭ない。あなたは彼と共に葬られる伴侶であり、代わりは存在しないのだ。

ロデリックはただ、今も寝所で腕の中に眠っている女が、死ぬ前には自分に愛していると言ってくれるだろうか、と気になっているだけだ。あからさまに問い質すほど、プライドがないわけではないのだが。