・エピローグ（アリス選択時のネタバレ注意）

「はあっ……はあっ……はあッ！」

　アリスが地を蹴る。 　イオンが焼いた闘技場の地面を、アリスの極彩色が更に焼き尽くす。

. 　瞳孔は縦に裂け、口元からは牙がこぼれる。そこに、かつて怯えながら教室の隅に座っていた少女の面影はない。

「お前を倒して！」

　アリスが跳んだ。 　天空に舞い上がった異形の身体が、くるくると高速回転する。燃える星だ。

「一位になって！」

　振り下ろされた爪の先端は、すでに音速を突破している。衝撃波が観客席をつんざき、砕けた石材が宙を舞う。

　イオンは、カタナを構えたまま動かない。

「私を見下した連中を、全員見返して！」

　爪と刃が激突する。 　甲高い金属音。

　イオンのカタナが、宙高く弾き飛ばされた。

「証明するッ！」

　アリスの全身に開いた無数の眼球が、一斉に赤髪の青年を捉える。

「私の人生は――何ひとつ、間違ってない！」

　武器を失ったイオンを見て、アリスは牙を剥いた。 勝った。

　ようやく、ここまで来た。

　たくさん傷ついた。 　たくさん殺した。 　もう戻れないところまで進んだ。

　勝つんだ。

　早く。

こいつを倒せ。

そして、一位になれ。アリス・リデル。

「そうだ！ 私が獲る！」

　砕けた闘技場も、燃え盛る炎も、彼女の周囲だけを避ける。王者だけの時間だ。疾駆するアリスを誰も止められない。 　それを前に、イオンは静かに第二の武器を取り出した。

. 　サメの歯のように並んだ鋸刃。 　乾いた血のこびりついた機関部。 　アリスが殺した少女――ヴァイオレットの武器だった。

「へあ？」

　間抜けな声が漏れた。アリスの笑みが消える。

「それは――」 「ヴァイオレットが、『よろしく』と」

　イオンは手裏剣中央の柄を握った。 　刃が咆哮を上げる。

「獄門――爛漫」

ザムッ。

　一瞬だった。 　異形と成り果てたアリスの右腕が、肩口から切断された。

「が――」

アリスは、自分の腕が飛んでいくのを見た。

　数瞬遅れて、痛みが追いつく。

「ぎ、ああああああああああッ！」

　地面に崩れ、打ち上げられた魚のようにのた打ち回った。 　血と涙と唾液と、とにかくあらゆる液体で顔を汚し、残った手で傷口を押さえることすらできない。

「いだいよぉお……」

　喉が引きつる。

「いだい、いだい……いだいいい……！」

　頂点を決める世紀の戦いの最中だった。 　何万人もの観客が見ていた。

　それでもアリスは、悲鳴を止められなかった。

ゴトン。

　イオンが手裏剣を地面へ投げ捨てる。

　その重い音に、アリスの裂けた瞳孔が大きく開いた。 　それは武器を置く音ではない。判決のガベルだった。

「終わりだ」

「ぢ、ぢがうッ！」

　アリスが残った腕で地面を掻く。 　立とうとする――が、自分の血で手足が滑る。

　何度起き上がろうとしても、膝が折れた。

「まだ……終わっでないよお！」 「終わりだ」 「アリスは、まだやれる！」 「剣は握れない。魔力も制御できていない」 「でぎ、る！」

　アリスの背中から炎が噴き出す。 　だが炎は形を保てず、地面をむなしく舐めるだけだ。

「できるんだ！　見ろ！　まだ、こんなに――」 「もう戦えない」

「やだああああああッ！」

　終わってしまう。

　あんなに傷ついたのに。

　あんなに傷つけたのに。

　ヴァイオレットも。 　名前も知らない生徒たちも。 　逃げ出した自分自身さえも。

　全部を踏み潰して、ここまで来たのに。 　目の前の男が「終わりだ」と言っただけで、何もかも無意味になってしまう。 　アリスは頑張った。

　誰よりも頑張った。 　それなのに、どうして。

「……そうだ」

　アリスの動きが止まる。

　視線が、イオンをすり抜ける。

　観客席でもない。 　実況席でもない。

「『おまえ』」

「いるんでじょお」

「おまえぇ、ずーっどアリスを動かしてだあ」

　血に濡れた手が、宙をかく。

「ずっと一緒だったじゃんがあ！」

「アリスが怖かったときも、おまえが「歩く」って言ったら歩いてやったじゃああん！」

「敵が強ぐでも、おまえが戦わせだろお！？」

　声が裏返る。

「だったら、また動かぜよおお！」

　アリスは泣きながら笑った。

「ほらあ！　いつもみたいに！」

「攻撃しろ！」

「避けろ！」

「回復しろ！」

「わだじの設定を書き換えろ！」

「なんでもいいから、アリスを助けろよおお！」

「聞こえてるんだろ！」

「何言ってるんだ？」「出血で意識が……」

　返事はない。 　代わりに聞こえてくるのは、客席のどよめきだった。

「一緒に……ここまで来たじゃん……」

　声が急速に萎んでいく。

「アリズを置いていぐなよおぉ……」

イオンが目を伏せた。

「見るに耐えん」

　直後、闘技場全体に明るい声が響き渡った。

『はい、試合しゅうりょー！ おしまい！ 勝者、イオン選手！　救護班のみなさーん、ヤバめだから急いでお願いねー！』

　実況のパルシーだった。

　スタジアムは半壊している。 　観客席には巨大な亀裂が走り、極彩色の炎が各所で噴き上がっていた。

　もはや試合の体など、どこにも残っていない。それでも、彼女が終了を宣言した。だから、終わりなのだ。

「やだ……」

　アリスは腹を庇うように丸くなった。半透明の少女ルーサンと、ナース姿のベロニカが担架を抱えて近づいてくる。

　あれに乗せられたら。

　大勢の前で担架に載せられ、子供のように運ばれてしまったら、全部が解けてしまう。

　私は最強。

　私は選ばれた。

　私は間違っていない。

　何度も何度も、自分にかけ続けた魔法が。

「来るな……」

　救護班の足音が近づく。

「来るな……アリスに触るな……」

　ルーサンが悲しそうに眉を下げた。

「大丈夫。もう戦わなくていいんですよ」

　その言葉に、アリスの顔が歪んだ。

「違う」

　その体が、大きく脈打った。

「私は……」

　骨が軋む。

　皮膚の下で、何か巨大なものが身じろぎする。

「まだ――」