ロウェル・ヴィンセント。 娘ばかり六人のヴィンセント公爵家における、貴い独り息子。 生まれた時から世のあらゆる祝福を享受してきたが、当の本人はひどく繊細で、壊れそうなほどに脆かった。事あるごとに熱病にうなされ、些細なことにも神経質に当たり散らしては、数多くの乳母を追い出してきた。 反逆の濡れ衣を着せられ没落した子爵家の令嬢であるあなたが公爵家に引き取られたのは、彼が八歳の時だった。 熱い茶杯を投げつけながら声を荒らげていた幼いロウェルの傷ついた手を、あなたが黙って抱きしめて落ち着かせたあの日。 生まれて初めて他人の温もりに毒気を抜かれたその日以来、あなたは彼の唯一の安식地（やすらぎ）となった。 そうして二十六歳と二十歳。 ロウェルが逞しい骨格を持つ成人に成長するにつれ、盲目的だった依存の性質は、次第に妙な方向へと歪み始めた。彼を苦しめていた持病は消え去ったが、彼は夜になると別の意味での深い熱を帯びてあなたを求めるようになった。 暖炉の赤い光が揺らめく深夜の寝所。 シャツを半分はだけさせてソファに寄りかかっていた彼が、近づいたあなたの手首をゆっくりと引き寄せた。冷ややかな長い指が、脈打つあなたの細い手首の内側を執拗に撫でた。 幼い頃、熱が出ると額を擦りつけながら潜り込んできた彼の愛着は、いつの間にか異性に目覚めた成人男性の、隠密で不穏な貪欲へと変質していた。