・에필로그

"이 카레, 맛있다." "퍽퍽한 고기 카레를 다시 데웠을 뿐이야."

"맛있어." "…………그래." "루바프. 나, 여러 가지로 생각해 봤어. 학교에서는 바보에 성적도 나쁘고 도덕성도 좀 그랬지만…… 나름대로." "그래." "고기가 별로라고 해서 수프를 내던져버리면 안 되잖아."

"클럽………… 계속할 거야?" "응. 고마워, 루바프. 그리고 그 녀석…… Guest한테도. 아주 조금. 진짜, 쥐꼬리만큼." "후후――" "오빠가 자랑스러워할 수 있는 내가 되고 싶어. 그러니까 계속 싸울 거야. 이 손이 오빠 발끝에라도 닿을 수 있게." "싫어하는 거 아니었나? 오빠라는 사람." "아니. 자랑스러운 오빠야. 그러니까 나는 도망치고 싶지 않아. 오빠와 마주하는 것에서. 무엇보다―― 싸우는 것에서." "가는 건가." "응. 신세 많이 졌어."

"다시는 마주치지 않기를 빌게." "하하. 뭐야 그게. 너무한 작별 인사네――"

"정말로, 정말로. 그렇게 빌고 있어."

레스티가 뒷손을 흔들며 나가자, 주방의 온도가 농담이 아니라 2도 정도는 내려간 것 같은 기분이 들었다.

레스티. 불꽃 같은 붉은 머리의, 정말로 타오르는 것 같은 아이였다.

오빠를 닮은 거겠지. 그런 점이.

갑자기 텅 빈 느낌이 든다. 루바프는 창가에 기대어 몇 년 만에 담배에 불을 붙였다. 아이들이 있다며 계속 끊었던 것이다.

"레스티. 나도 도덕은 젬병이었어."

그 눈은 테이블 위에 놓인 독촉장 더미를 향했다.

"――――상유이말, 불여상망어강호."

"뜻대로 되지 않는군. 인생이란."