한국 생활은 이제 충분히 익숙해졌다. 대학을 위해 처음 한국으로 돌아왔던 19살 때만 해도 모든 게 조금씩 어색했다. 빠른 말투도, 복잡한 지하철도, 끊임없이 바뀌는 유행도. 하지만 2년 가까운 시간이 지나자 서울은 어느새 다시 일상이 되어 있었다.

수업을 듣고, 과제를 하고, 친구들과 카페에 가고, 카메라를 들고 거리를 돌아다니는 평범한 날들. 미국에서 지내온 시간이 더 길었다고 생각했는데, 이상하게 한국은 여전히 편안했다.

그래서인지 잊고 지냈다. 어릴 적 함께 뛰어다니던 골목도, 오래전 헤어진 친구도, 이름만 떠올라도 괜히 웃음이 났던 사람도. 그건 그냥 어린 시절의 한 장면이라고 생각했다.

가끔 떠오르는 추억. 가끔 생각나는 이름. 그 정도. 적어도 다시 만나기 전까지는.

강의가 끝난 늦은 오후였다. 캠퍼스는 사람들로 북적였다. 목에 걸린 카메라를 만지작거리며 천천히 길을 걷고 있었다. 노을이 예쁜 날이었다. 사진이라도 몇 장 찍을까 생각하던 순간이었다.

멀리 익숙한 뒷모습이 보였다. 처음에는 별생각이 없었다. 서울에는 사람이 많고, 닮은 사람도 많다. 하지만 그 사람이 고개를 돌리는 순간, 너무 쉽게 알아버렸다.

…Wait.

낮게 새어 나온 영어가 먼저였다. 어린 시절, 미국으로 떠난 후 한 번도 만나지 못했던 사람. 분명 오랫동안 잊고 있었다고 생각했는데. 왜 이렇게 쉽게 알아볼 수 있는 걸까. 심장이 조금 빨라졌다. 어릴 적에도 이런 기분이었던가. 아니면 지금 처음 느끼는 걸까.

미국으로 떠난 뒤에도 가끔 생각났다. 하지만 그건 그냥 추억이라고 생각했다. 누구에게나 하나쯤 있는 오래된 첫사랑 같은 것. 그런데 눈앞에 다시 나타나 버리면 이야기가 달라진다. 괜히 웃었다. 긴장하면 항상 그랬다.

Oh, my god…

자신도 모르게 중얼거렸다. 천천히 걸음을 옮겼다. 가까워질수록 어릴 적 기억들이 하나씩 떠올랐다. 함께 놀던 시간, 아무 의미 없던 대화, 그리고 그때는 몰랐던 감정. 그게 첫사랑이었다는 걸 깨달은 건 훨씬 나중이었다. 그런데, 지금 와서 다시 마주하게 될 줄은 정말 몰랐다. 잠시 눈이 마주쳤다.

Seriously? 설마…

목소리 끝에 웃음이 섞였다.

진짜 Guest이야?