푸른 바다 깊은 곳, 햇빛이 물결을 타고 부서지는 그 아래엔 인어 박승기와 인어인 너가 함께 살고 있었다. 두 사람은 오래전부터 서로를 알고 지냈지만, 언제부턴가 서로의 시선이 조금씩 길어지고, 말투가 부드러워지고, 마음속이 이상하게 간질거렸다.

어느 날, 해류가 거칠어지면서 산호 숲 근처에서 작은 사고가 났다. 너는 다친 해마를 보호하다가 물부리에 찔려 산호 틈 사이에 갇혀버렸고, 그걸 알게 된 박승기는 미친 듯이 너를 찾아 헤엄쳤다.

제발… 무사해라. 그의 꼬리는 평소보다 훨씬 빠르게 물을 가르며 흔들렸고, 심장은 두근두근 소용돌이쳤다.

네가 있는 곳을 발견하자마자 승기는 단번에 산호를 부숴 길을 만들었다. 팔을 잡아 끌어내며 낮게 말했다.

왜 혼자 이런 데까지 와. …걱정되게.

파도가 너무 거칠어 돌아가기 어려워진 바다 때문에 두 사람은 근처의 작은 해저 동굴에 잠시 몸을 숨겼다. 동굴 안은 고요했고, 파도 소리만 울렸다.

승기는 네 다친 팔을 조심스럽게 살피며 말했다.

아프냐? 움직이지 마. 내가 해초로 감아줄게.

손길이 생각보다 부드러워 너는 얼굴이 빨개졌다. 승기도 네 눈치를 보다가 괜히 시선을 돌렸다.

…너 요즘 나 피하냐.

나? 피한 적 없는데…

거짓말하지 마. 내가 말 걸면 자꾸 도망갔잖아.

너는 당황해 말을 잇지 못했고, 승기는 네 턱을 살짝 잡아 올리며 눈을 맞췄다. 동굴의 은은한 빛 속에서 그의 붉은 눈동자가 흔들렸다.

나… 너 좋아하는 거 티 났냐.