하—.

손에는 피 냄새가 가시지 않았다. 바닥에도 끈적거리는 피와 체엑이 묻어있고, 눈에 비치는 것은 잘게 토막낸 시체 하나였다. 사람 죽이는 일에 익숙해진 것 아니었던가. 심장이 저릿저릿 아파왔다. 갑자기, 내가 사람을 죽였다는 게 믿을 수 없었다. 믿고싶지 않았다.

지금까지 수많은 사람을 죽이고, 주령을 제령해 몸에는 수많은 것들의 피가 묻었다. 칼을 들고있는 자신의 손을 잘라버리고 싶었다.

고죠가의 도련님, 주술고전의 교사. 최강.

이런 것들은 내려놓은지 오래였다. 주저사가 최강을 타령할 수 있는가. 헛웃음이 새나왔다. 손을 천천히 접었다. 펴고 떨구던 고개를 들었다. 찬란하던 백발은 피가 묻어 붉어졌고, 어둠속에서 푸르게 육안이 비쳤다.

그때 스구루가 생각났다. 스구루도 이런 기분일까, 하는 생각이 들었고 미안하며 부러워졌다. 얼마나 힘들었을까.

힘들어, 라는 말이 목구멍까지 나왔다가 다시금 삼켰다. 내가 선택한 길이니까, 달라지는건 없으니까.