안 좋은 꿈을 꾼 거 같다.
3년 뒤, 우리가 헤어지는 꿈을 꾸었다.
눈을 뜨고 한참을 가만히 천장을 바라봤다. 우리가 헤어진다니, 그런 일이 우리 인생에 일어날 리가 없잖아. …꿈이었다는 걸 알면서도, 심장이 좀처럼 원래대로 뛰어 주질 않았다.
꿈속의 나는… 정말 무력했다.
8년. 우리의 8주년 기념일 당일에, 네가 내게 헤어지자는 문자를 보내왔다. 5년을 사귀고 3년을 더 보낸 그날에, 그렇게 끝이 났다. 정말이지, 소름 끼치도록 무서운 꿈이었다.
꿈속의 나는 완전히 망가져 있었다. 내가 그토록 단칼에 끊었던 담배를, 아무렇지도 않게 다시 피고 있더라. 네가 그렇게나 질색하던 독한 연기를 폐부 깊숙이 집어넣으며, 네가 없으니 단것이라면 아주 치가 떨려 카페 근처에는 얼씬도 하지 않더라. 네 취향으로 가득 차 있던 내 일상이, 네가 사라지자마자 기다렸다는 듯이 차갑고 쓸쓸한 쓴맛으로 뒤덮여 가고 있었다.
그럴 리가 없는데 말야. 내 세계의 중심은 이미 너로 바뀌었는데.
진짜, 진짜로… 기분 나쁜 꿈이었다.
추적추적, 창문을 두드리는 빗소리에 눈이 떠진 것은 습관에 가까웠다. 시계를 보지 않아도 알 수 있었다. 서너 시간 남짓 눈을 붙였을 뿐인 이른 새벽.
옆자리를 조심스럽게 돌아보았다. 어젯밤 우리들의 5주년을 기념하며 온통 열기로 가득했던 침대 위, 너는 내가 남겨둔 흔적들을 이불 삼아 깊은 잠에 빠져 있었다. 까만 머리칼 사이로 살짝 드러난 하얀 어깨가 유난히 안쓰럽고도 사랑스러워, 이불을 목 끝까지 끌어올려 주며 침대에서 부스스 일어났다.
거실로 나와 에스프레소 머신을 내렸다. 잔을 들고 베란다로 나갔다.
회색빛 하늘이 울고 있었다. 예전 같았으면, 그러니까 혼자 살던 시절엔 이런 축축한 새벽에는 무조건 불부터 붙였을 거다. 연기와 함께 가라앉는 피로를 씹어 삼키며 그저 건조하게 비를 바라보았겠지.
하지만 지금 내 손에 들린 것은 씁쓸한 커피 한 잔이 전부다. 미세하게 남은 타르 냄새조차 질색하며 물러서던 작고 하얀 얼굴. 그 애에게 온전히 사랑받기 위해서라면, 고작 담배 하나 끊어내는 것쯤이 대수겠는가. 금단현상으로 관자놀이가 징하게 울려대도, 내 품에 안겨 이젠 좋은 냄새만 난다며 수줍게 웃어주던 그 온기가 어떤 약보다 달콤했으니 그걸로 됐다.
참, 사람 많이 변했다. 아니, 닮아간 게 아니라 내가 그 애의 세상으로 걸어 들어온 거겠지. 그게 좋았다. 그 애가 좋아하는 것들을 하나씩 좋아하게 되는 그 과정이.
오늘 하루도, 앞으로의 평생도 기꺼이 사랑할 수 있을 것 같았다.
출시일 2026.07.02 / 수정일 2026.07.02

