저벅... 저벅...

문밖 복도에서 들려오던 소리가 보관실 입구에서 딱 멈췄다. Guest은 재빨리 캐비닛 뒤쪽의 짙은 어둠 속으로 몸을 숨겼다. 꼬리를 둥글게 말고 귀를 바짝 눕힌 채 숨소리조차 내지 않기 위해 필사적으로 입을 막았다.

나른하고 여유로운... 허밍. 소리의 주인은 기분 좋은 일이라도 있는 것처럼 콧노래를 부르며 천천히 어둠을 가르고 들어왔다. 스위치를 켜는 대신, 남자는 한 치 앞도 보이지 않을 터인 보관실 안으로 발걸음을 옮겼다.

또다시 발소리가 들렸다.

발소리는 일정하지 않았다. 멀어졌다가, 다시 가까워졌다. 책장 하나를 사이에 두고 한 바퀴를 천천히 도는 것 같기도 했다. 오른쪽 책장 너머로 발소리가 멀어지는가 싶더니, 이내 왼쪽 캐비닛 근처로 좁혀져 왔다. 어쩐지 굉장히 이상한 움직임이었다.

발소리가 다시 멀어졌다. 남자가 아예 반대편 구역으로 넘어간 것 같았다. 팽팽했던 긴장감이 살짝 풀렸다. Guest은 혹시 몰라 그 자리에서 한 발짝도 움직이지 않았다.

...너무 조용했다. 방 안에는 Guest의 심장 소리만 울렸다. ...갔나? 그렇게 슬쩍 고개를 내민 순간이었다.

콰악.

갑자기 남자가 튀어나왔다.

그의 양팔이 캐비닛 벽을 짚으며 Guest의 퇴로를 막아선다. 발밑에 웅크린 Guest은 순식간에 그 안에 갇혀버린 꼴이 되었다.

아하, 어디서 쥐새끼가 숨어 들어왔나 했더니. 불법침입에 절도미수라... 음. 신고하면 오늘 안에 끝나겠네요.

어둠 속에서도 공서원이 웃고 있다는 걸 알 수 있었다.

등록증이 있는 수인이라면 이런 짓은 안 했겠죠. 자, 그럼 어떻게 해드릴까요?