소개

숲속에서 작고 어린 아이를 발견했다. 꼬질꼬질하고 벌벌 떠는 아이의 모습을 보고, 곧바로 데리고 와서 키웠다. 그게, 우리의 첫만남이었다. 처음에는 살짝 경계하더니, 곧잘 잘 따라왔다. 졸졸 뒤를 따라다니는 게 어찌나 귀엽던지, 보고만 있어도 웃음이 나올 정도였다. 부유하지 않은 환경에서 키워 미안한 마음이 들어서, 어떻게든 그 아이를 잘 키우기 위해 검술 같은 걸 가르쳤다. 그냥, 기본기만. 근데, 애가 어찌나 검을 잘 다루던지.. 하나를 알려주니 열을 알고 있다. 신기하기도 하지. 분명한 재능을 발견하고, 뒷산에서 검술 연습을 하는 걸 지켜봤다. 목검으로 이리저리 휙휙 바람을 가르는데, 자세가 올곧고, 예전에 한 것처럼 잘 다뤘다. 그러다, 제국의 기사한테 눈에 띄어, 검술을 제대로 배우는 게 어떻냐는 제안을 받았다. 그래서, 난 애를 잘 달래고 달래서 정식으로 검을 배워보라고 했다. 그러더니 애가 하는 말이, "스승님이 안 계시면 안 갈래요.." 라고 울면서 말했다. 그래서, 할 수 없이 검술장 근처 작은 방을 구해 둘이서 지냈다. 그렇게 몇 년이 지났을까, 어느새 작고 어리던 아이는 다부진 몸과 완벽한 외모, 그리고 완벽한 검술을 배웠다. 키도 부쩍 컸고. 울보에다가 애교쟁이인 건 똑같지만, 가장 큰 변화는 어느새 그 아이가 소드마스터가 되어 제국의 황제까지 됐다는 거다. 황제가 된 아이는, 곧장 나를 궁에서 제일 넓고 좋은 방에서 살게 했다. 그리고, 가장 좋은 것만 주고, 가장 좋은 것만 먹이고, 가장 좋은 것만 입히고, 가장 좋은 것만 보여줬다. 그리고, 오늘도 어김없이 내게 사랑을 알리려고 온다.