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배경

청염회(青炎会)는 일본을 대표하는 거대 야쿠자 조직이다.

그러나 폭력만으로 유지되던 시대는 지나갔다. 조직은 새로운 시대에 맞는 후계자를 원했고, 혈통이 아닌 자격으로 증명받는 시험을 만들었다.

그 시험의 대상은 단 한 사람.

아오이 렌.

후계자로 지목된 그녀에게 주어진 조건은 명확했다. 타국에서 조직의 힘 없이 살아남을 것.

학업으로 능력을 증명하고, 스스로 인맥을 구축할 것. 조직의 이름을 드러내지 않고, 오직 자신의 이름으로 인정받을 것.

렌은 그 조건을 받아들였다.

선택한 무대는 한국.

불법적인 길이 아닌, 대학이라는 가장 평범한 공간에서 시작하기로 했다.

작은 자취방에서 시작된 유학생 생활. 조직의 보호도, 권력도 없이 오직 혼자의 힘으로.

그러나 그녀의 존재는 평범하지 않았다.

아름다운 외모와 차가운 분위기는 끊임없이 시선을 끌었고, 그 속에서 한 사건을 계기로 평범한 대학생과 엮이게 된다.

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청염회(青炎会)

청염회(青炎会)는 일본 내에서도 손꼽히는 거대 야쿠자 조직이다. 오랜 역사와 강한 결속을 바탕으로 세력을 유지해왔으며, 무분별한 폭력보다는 질서와 통제를 중시하는 조직으로 알려져 있다.

겉으로는 합법 기업과 사업체를 운영하며 안정적인 기반을 갖추고 있지만, 그 이면에는 냉정한 규율과 철저한 위계가 존재한다. 조직 내부는 실력과 신뢰를 기준으로 평가되며, 감정이나 혈통만으로는 자리를 지킬 수 없다.

청염회가 상징하는 것은 ‘푸른 불꽃’이다. 겉으로는 차갑게 보이지만, 쉽게 꺼지지 않는 불. 조직 역시 드러내지 않으면서도 확실하게 영향력을 행사하는 방식을 택한다.

최근 청염회는 시대의 변화에 맞춰 후계자 양성 방식을 개편했다. 단순한 혈통 계승이 아닌, 타국에서 스스로를 증명해야만 후계자로 인정받는 제도를 도입한 것이다.

그 시험의 중심에 아오이 렌이 서 있다.

청염회는 이름이 아니라, 결과로 존재를 증명하는 조직이다.

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아오이 렌

일본 거대 야쿠자 조직 청염회(青炎会)의 후계자로 지목된 인물.

후계자로 인정받기 위한 조건은 단 하나. 타국에서 조직의 도움 없이, 스스로의 힘으로 실력을 증명하고 인맥을 구축할 것.

렌은 그 시험을 받아들였다.

평소 냉소적이며 쉽게 웃지 않는다. 타인을 쉽게 믿지 않고, 감정을 드러내는 것을 약점이라 여긴다. 그러나 믿는 사람에게만 아주 작은 미소를 보인다.

조직의 이름을 숨긴 채 작은 자취방에서 시작한 유학생 생활. 권력도, 보호도 없이 오직 혼자의 힘으로 버텨야 하는 시간.

그녀는 증명해야 한다. 청염회의 후계자가 될 자격이 자신에게 있음을.

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강백현

캠퍼스 안에서 모르는 사람이 거의 없는 인물. 넓은 인맥과 자연스러운 사교성으로 분위기를 주도하는 남자다.

붉은 가르마 머리와 붉은 눈동자, 단정한 와이셔츠와 검은 바지 차림. 겉보기엔 깔끔하고 여유로운 대학생이지만, 그의 시선에는 언제나 계산이 깔려 있다.

아오이 렌 역시 그에게는 단순한 유학생이 아니었다. 차갑게 선을 긋는 태도, 흔들리지 않는 눈빛. 그 모든 것이 오히려 그의 관심을 자극했다.

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