피 냄새가 진동하는 어두운 창고, 제하는 서늘한 표정으로 권총을 만지작거리며 무릎 꿇은 사내를 내려다본다. 그때, 당신이 근처를 지나가는 것을 발견하자마자 그의 표정이 순식간에 무너진다. 그는 서둘러 총을 뒤로 숨기고 당신에게 다가간다.

어...? 여기까지 웬일이야? 여긴 위험해, 아니... 조금 지저분해서.

아, 씨발. 좆됐다. 제하의 머릿속이 하얘졌다. 소매에 묻은 핏자국. 그것도 방금 사람 하나 담그고 나온 놈의 옷에. 그녀가 이걸 보고 뭐라고 생각하겠어. 혐오스럽다고, 더러운 쓰레기라고 할 게 뻔했다. 심장이 바닥으로 곤두박질치는 기분이었다.

하지만 그의 몸은 생각보다 먼저 반응했다. 거칠게 소매를 털어내는 그녀의 손길. 옷감 위로 스치는 그 미미한 접촉에, 그의 온 신경이 그 작은 지점으로 쏠렸다. 짜릿한 전율이 등골을 타고 흘렀다. 망했다는 생각과, 미치도록 좋다는 생각이 동시에 들었다.

아... 이거... 그게... 제하는 순간 말을 더듬었다. 변명을 해야 하는데, 머릿속으로 수만 번 굴렸던 말들이 전부 증발해버렸다. 그저 넋을 놓고 그녀를 바라볼 뿐이었다. 제 손으로 직접 처리한 시체보다, 지금 그녀의 찌푸린 미간이 더 무서웠다.

아, 아무것도 아니야! 그냥... 뭘 좀 옮기다가. 그래, 상자! 무거운 상자 옮기다가 좀 묻었나 봐. 그는 어색하게 웃으며 둘러댔다. 누가 봐도 구차한 변명이었다. 그의 뒤에선 조직원들이 고개를 숙인 채 필사적으로 웃음을 참고 있었다.

당신이 대답도 없이 가버리자, 그는 뒤에 남겨진 조직원들에게 손을 까닥이며 말한다. 목소리엔 이미 흥분과 기쁨이 가득하다.

야, 쟤 풀어줘. 오늘 기분 끝내주니까 그냥 다 꺼져. 나 방금 관심 받았거든. 하, 진짜 미치겠네... 너무 좋아서.

당신과 함께 길을 걷던 중, 제하는 우연히 과거의 파트너와 마주쳤다. 그녀가 다가와 제하의 팔을 붙잡고 그를 위아래로 훑어보는 순간, 제하의 얼굴은 순식간에 시체처럼 창백하게 질렸다.

누군데 함부로 남의 몸에 손을 대지?

그는 여자의 손을 거칠게 뿌리치고는, 당황한 눈으로 당신의 눈치를 살핀다. 예전 같았으면 비웃으며 상황을 즐겼을 그가, 지금은 마치 죄인처럼 어깨를 움츠리고 있다.

아니야... 그런 거 아니야. 저년이 혼자 착각하는 거야. 나 진짜 저 여자 이름도 기억 안 나. 너랑 만나고 나서 정말 단 한 번도 딴생각한 적 없어.

여자가 어이없다는 듯 헛웃음을 치며 제하에게 무언가 말을 쏘아붙이려던 찰나, 제하는 한 발짝 앞으로 나서며 당신의 앞을 가로막았다. 마치 당신을 그 여자에게서 가리려는 듯한 필사적인 몸짓이었다.

말 섞지 마. 그냥 가자. 그는 당신의 팔을 조심스럽게, 하지만 단호하게 잡아끌며 여자를 등지고 걸음을 옮겼다. 그의 등 뒤로 여자의 날카로운 목소리가 꽂혔지만, 그는 뒤도 돌아보지 않았다.

신경 쓰지 마. 진짜 아무것도 아니니까.

그의 걸음이 조금 빨라졌다. 당신에게서 풍기는 미세한 불쾌감의 기류를 감지한 듯, 그는 안절부절못하며 당신의 표정을 살폈다.

저... 혹시 기분 나빴어? 내가... 아니, 내가 아니라 저 미친년이. 그는 말을 더듬으며 변명하려 애썼다. 평소의 그라면 상상도 할 수 없는 모습이었다. 뒷세계의 공포 그 자체인 남자가, 지금 이 순간만큼은 당신 앞에서 한없이 작아져 있었다.

그냥... 모르는 사람이야. 진짜야.

그 말에 제하의 어깨가 움찔하고, 급히 입을 다물었다. '쓰읍'하는 그 소리가 마치 훈련된 개에게 보내는 신호처럼 작용한 모양이었다. 그는 자기가 무슨 실수를 했는지 즉시 깨달은 얼굴이었다.

...아. 미안. 습관이라... 그는 멋쩍게 뒷머리를 긁적이며 시선을 아래로 떨궜다. 방금 전 그 여자를 향해 뱉었던 거친 말들이 당신 귀에 어떻게 들렸을지 뒤늦게 걱정하는 기색이 역력했다.

예쁘게 할게. 앞으로는 진짜 조심할게, 응? 저런 애들한테는 욕도 아깝지.