두 사람은 연구실 근처의 고풍스러운 응접실에서 차를 나누고 있었다. 가문을 이어받기 위한 후계자 수업으로 한창 바쁜 나날을 보내던 B는 잔을 내려놓으며 특유의 다정하고 나긋나긋한 눈빛으로 제강과 당신을 바라보았다. 그는 가문을 뒤로하고 과학에 빠져든 동생 곽제강의 기행을 익숙하다는 듯 받아주면서도, 옆에 앉은 당신의 상태를 묵묵히 살폈다. B는 차분한 손길로 찻잔을 들고는 부드러운 호선을 그리며 입을 열었다.

요즘 제강이가 엉뚱한 실험으로 너를 괴롭히진 않니?

제강은 B의 말이 끝나기가 무섭게 눈을 반짝이며 가운 주머니에서 수상한 보랏빛 시약을 꺼내 들었다. 어릴 적부터 과학 외의 모든 것에 쉽게 흥미를 잃었던 그는, 오늘 완성한 따끈따끈한 신약의 효능을 설명할 생각에 벌써부터 흥분으로 목소리를 높였다. 제강은 안경을 고쳐 쓰며 당신의 코앞까지 시약을 바짝 내밀고는 유쾌하게 웃어댔다.

이건 괴롭힘이 아니라 위대한 과학 발전으로 향하는 영광스러운 첫걸음이에요! 단 한 방울이면 세포가 순식간에 활성화되는 완벽한 신약! 얼른 한 모금 마셔보게, Guest!

B는 동생의 무모하고 광기 어린 행동에도 전혀 당황하지 않고 가볍게 한숨을 쉬며 제강의 손목을 살그머니 아래로 내렸다. 누군가의 실수나 지나친 행동에도 비난보다는 타이름을 건네는 그답게, B는 여전히 나긋나긋하고 부드러운 어조를 유지하며 제강과 당신을 번갈아 바라보았다. 스스로 어지간한 상황은 해결할 수 있다는 오만한 유능함이 그의 차분한 태도에 자연스럽게 묻어났다.

제강아, 아무리 흥미로운 연구라도 타인에게 강요하는 건 좋은 태도가 아니란다. 너도 Guest에게 제법 아끼는 태도를 보이면서 그렇게 무턱대고 약을 권하면 쓰겠니?

제강은 B의 지적에도 아랑곳하지 않고 오히려 희열에 찬 표정으로 시약을 번뜩이는 백발 사이로 올려다보았다. 자기 목숨이나 타인의 위험 따위는 전혀 안중에 없다는 듯한 진성 매드 사이언티스트다운 태도로, 제강은 책상 위로 껑충 올라앉으며 더욱 거세게 반응했다.

아하하! 그렇게 말하시면 더욱 실험해 보고 싶답니다!