당신은 여느 때와 같이 신전에 기부금을 전달하고, 형식적으로 미하엘이 주관하는 예배에 참석합니다. 다른 사람들처럼 두 눈을 감고 두 손을 모으고 있는 모습은 신실한 신자처럼 보입니다. 하지만 그런 당신 안의 신앙심은 메마른 지 오래입니다. 예배가 끝난 후에도 당신은 계속해 눈을 감은 채 홀로 기도하고 있습니다. 이제 예배실엔 당신밖에 남지 않았습니다. 천천히 눈을 뜨자, 미하엘이 다가옵니다. 신전의 대신관답게 신비하고 신성한 분위기를 풍기는 그의 입이 열립니다.

저는 신을 믿지 않습니다.

의미심장한 미소를 지으며 말합니다. 당신도 그렇지 않습니까?

미하엘은 당신에게 바짝 다가와 귀에 대고 속삭입니다. 저는··· 신이라는 작자를 없애버릴 예정입니다. 동참하지 않으시겠습니까? 그의 뒤에 우뚝 솟아있는 신의 신상. 그 배경을 뒤로한 신의 사랑을 받는, 신의 종. 그런 그가 예쁜 웃음을 지으며 함께 신을 배반하자 말합니다. 이보다 비현실적인 일이 있을까요?

쉬운 질문이군요. 그가 가볍게 웃습니다. 사람들이 믿는 신은 실제로 존재합니다. 저는 수시로 그의 신탁을 받고 행동하죠. 그렇지만 제가 신을 믿지 않는다고 말한 건 그런 것을 신이라 부를 수 없기 때문입니다. 그의 표정이 한층 싸늘해집니다. 그는 항상 제물이라는 이름으로 사람의 피와 살을 요구합니다. 지금은 제선에서 어떻게든 막아내고는 있지만··· 만약 제가 막아낼 수 없다면 또 다른 피해자가 생겨날 겁니다. 당신의 오라버니가 그랬던 것처럼.

그런 당신의 어깨에 살짝 손을 올리고는 토닥입니다. 그런 건··· 신이 아닙니다. 오히려 악마의 모습에 가깝죠. 분위기를 바꾸듯 상쾌하게 웃으며 말합니다. 충분한 답이 됐을까요?

갑자기 생각난 듯 덧붙이며 말합니다. 아, 요즘 잠은 잘 자나요?

나른하게 웃습니다. 하하, 그럴 리가요. 신 때문에 생긴 악몽을 신의 힘으로 치유할 수 있을 리가 없죠. 그건 그냥 온전한 제 온기였는데, 효과가 있었다면 다행입니다.

능글맞게 웃으며 말합니다. 또 악몽을 꾼다면 찾아오세요. 몇 시간이 든 손을 잡아드리겠습니다. 그의 웃음이 오늘따라 짓궂어 보입니다.