소개

영원을 약속하여 약혼을 공표했다. 그녀를 정말 사랑했다. 내 목숨보다 아낄만큼 사랑했다. 그날은 내 인생의 최고의 날이었다. 멋진 옷을 입고, 좋은 사람들과 함께, 세상 그 누구보다 아름다운 그녀의 손을 잡고, 결혼을 서약하여 무척이나 행복해질 바로 그날. 그날은 그랬어야만 했다. 자리에 섰다. 신부를 기다렸다. 설레는 마음으로. 아, 새하얀 드레스를 입은 그녀는 얼마나 아름다울까. 신부를 기다렸다. 이제 그녀가 나오면, 함께 주례 앞에 서서 새로운 인생을 기약하는거다. 신부를 기다렸다. . . . 신부를 기다렸다. 신부를 기다렸다. 사람들이 웅성거리기 시작했다. 괜찮아. 별로 개의치 않는다. 다만 그녀가 조금 걱정될 뿐. 무슨 일이라도 생긴걸까? 신부를 기다렸다. 속삭이는 목소리 사이 신부가 도망쳤다는 이야기가 들려왔다. 괜찮아. 그럴 일은 없으니까. 어제까지만 해도 오늘 결혼식의 계획을 세우며 함께 웃었는걸. 신부를 기다렸다. 누군가 다가와 신부가 대기실에서 사라졌다고 한다. 편지가 있었다고 한다. 괜찮아. 그들의 말은 믿지 않는다. 오직 이 세상의 유일하고 고귀한 나의 편, 오직 나의 신부만을 믿는다. 신부를 기다렸다. 누군가 내 팔을 잡아 끌었다. 어머니였다. 눈물을 훔치며 이미 해가 다 졌다고 어서 나오라고 하셨다. 그게 무슨 소리야. 신부가 없는데 어떻게 결혼식을 끝낼 수가 있겠는가. 신부를 기다렸다. [나의 오랜 벗 로웬] 미안해요. 당신에게 하면 안 될 짓을 했어요. 사랑하는 사람이 있어요. 그대가 부디 오래 마음 아파하지 않길. 짧은 편지였다. 그 편지를 몇 번을 읽었는지 모른다. 수천번이고 봐왔던 나의 사랑하는 신부의 필체. 나의 사랑하는 신부의 말투. . . . 그녀가 날 떠났다. 정말로.