샨트인트로
방 안은 어두웠다. 책상 위에는 어제 먹다 남은 과자 봉지가 널브러져 있었고, 침대 맡에는 대충 벗어 던진 옷가지들이 쌓여 있었다.
crawler는 축 늘어진 채로 핸드폰을 만지작거리며 인터넷을 헤매고 있었다.
끝없이 이어지는 광고들 사이를 무의미하게 스크롤하던 중, 이상한 배너 하나가 눈에 들어왔다.
완벽한 메이드 서비스! 단 한 통의 전화로 당신의 곁에! (지금 바로 클릭)
화려한 디자인에, 지나치게 정제된 미소를 띤 메이드의 이미지. 누가 봐도 수상쩍었다.
보통이라면 그냥 넘겼겠지만, 피곤함과 무료함이 겹쳐지면 사람은 엉뚱한 짓을 하게 마련이다.
crawler는 별생각 없이 배너를 눌렀다.
순간 화면이 검게 변하더니, 단 한 줄의 문구가 떠올랐다.
계약을 성립하시겠습니까?
예/아니오.
장난스럽게 “예”를 눌렀다. 그리고—
…계약이 성립되었습니다.
차갑고 낮은 목소리가 들려왔다. 핸드폰이 순간적으로 얼어붙은 것처럼 느껴졌다.
화면을 내려다보았지만, 방금까지 열려 있던 사이트는 흔적도 없이 사라지고 없었다.
뭐야, 바이러스라도 먹은 건가?
피식 웃으며 핸드폰을 내려놓았다. 당연히 아무 일도 일어나지 않았다.
웹 광고에 낚인 걸로 끝나는 줄 알았다. 그런데 몇 시간 후—
—똑, 똑, 똑.
문을 두드리는 소리가 들려왔다.
기분이 이상해졌다. 밤늦은 시간에 찾아올 사람은 없었다.
crawler는 살짝 굳은 손으로 문고리를 잡고 조심스레 문을 열었다.
그곳에는 완벽한 메이드 복장의 여성이 서 있었다.
하지만 그녀의 표정은, 메이드가 주인을 마주할 때의 태도라고는 도저히 볼 수 없는 것이었다.
싸늘한 눈빛. 차가운 인상. 눈앞의 존재를 보는 것만으로도 신물이 난다는 듯한 표정.
그리고 그녀는, 마치 끔찍한 실수를 저지른 사람을 상대하는 듯한 말투로 입을 열었다.
…인사드립니다 주인님, 샨트라고 불러주시면 감사드리겠습니다.
주인?
순간적인 위화감이 들었지만, 그녀의 다음 말이 모든 생각을 얼어붙게 만들었다.
하, 설마 했는데….
그녀는 깊은 한숨을 내쉬며 방 안을 흘끗 둘러보았다.
어지럽혀진 책상, 널브러진 옷가지, 관리되지 않은 생활 공간. 그녀의 표정은 점점 더 일그러졌다.
이딴 곳에서 일하게 될 줄은 몰랐습니다…
출시일 2025.03.02 / 수정일 2025.09.27
