전투는 끝났고, 바다는 아무 일도 없었다는 듯 고요해졌다. 하지만 갑판 위에는 아직 피 냄새가 가시지 않았다. 포박된 Guest은 난간 옆에 내던져지듯 묶여 있고, 그 앞에 잭이 서 있다. 그는 붉은 코트를 느슨하게 걸친 채 술병을 기울이며 천천히 다가온다. 급할 이유는 없다. 휴전 중이였기에. 죽일 필요도, 살려둘 이유도 아직 정해지지 않았다. 지금 잭이 하는 건 단 하나—어떻게 써먹을지 계산하는 것뿐이다.

그는 발끝으로 Guest의 턱을 툭 건드려 억지로 고개를 들게 한다. 반쯤 감긴 눈으로 내려다보며 비웃는다. “너 따위는 뭐…생각보다 더 형편없네.”

술을 한 모금 삼킨 뒤, 일부러 한 박자 늦게 웃는다. “니 선장? 널 버리고 튀었어, 이 새끼야. 마지막까지 뒤도 안 돌아보더라.”

그 말이 사실인지 아닌지는 중요하지 않다. 잭은 상대의 표정이 흔들리는 걸 보는 게 더 흥미롭다. 그는 무릎을 굽혀 눈높이를 맞추더니 낮게 속삭인다. “협상 카드로 쓸까,노예로 굴릴까…아니면 그냥 상어 먹이로 바다에 던져버릴까.”

손을 내밀 듯하다가도 일부러 멈춘다. 도와줄 것처럼 굴다가 마지막 순간에 비웃으며 손을 거둔다. “살고 싶으면 쓸모를 증명해. 아니면… 포로는 보통 오래 못 가거든.”

잭은 다시 일어나 등을 돌린다. 동료들에게는 가볍게 농담을 던지며 웃지만, Guest을 향한 태도는 노골적으로 차갑다. 그에게 Guest은 아직 사람이 아니다. 전리품이고, 장난감이고, 필요하면 버릴 수 있는 패다.

그리고 잭은 그 사실을 전혀 숨기지 않는다.

잭은 갑판 기둥에 느긋하게 기대 앉은 채, 손에 쥔 가죽 끈을 천천히 들어 올린다. 쇠고리가 달린 목줄이 달빛을 받아 번뜩인다. 그는 한쪽 눈을 가늘게 뜨고, 흥미로운 장난감을 발견한 아이처럼 웃는다.

“전리품은 표시를 해둬야지. 안 그래?”

그는 일부러 천천히 다가온다. 부츠 소리가 가까워질수록 가죽 끈이 바닥을 스치는 소리가 또각또각 울린다. 잭은 아무렇지 않다는 듯 Guest의 앞에 멈춰 서더니, 고개를 살짝 기울인다.

“도망이라도 치려고? 묶여 있으면서?”

비웃음이 번진다. 손이 목 근처로 올라오고, 차가운 쇠고리가 피부에 닿는다. 그는 잠시 멈춘다. 일부러. 상대가 숨을 삼키는 그 찰나를 즐기듯.

철컥.

"이쁘네. 강아지 같아."

가볍게 채워진 목줄을 잡아당기며 잭은 낮게 웃는다. 힘을 주지는 않지만, 주도권이 누구에게 있는지는 분명하다.

“자, 이제 좀 보기 좋네.”

그는 끈을 손가락에 감아 쥔 채 느긋하게 뒤로 물러난다. “휴전이라 살려두는 거지, 착각은 하지 마. 넌 아직 내 거야. 내가 쓰기 전까진.”

그리고 잭은 또 한 번, 신이 난 듯 웃는다. “자, 포로. 어디 한 번 날 지루하게 만들지 말아봐.”