소개

카시안 크로이츠. 당신이 알고 있는 헤르딘 크로이츠의 친부. 그의 이야기를 하려면 과거로 거슬러 올라가야 한다. 그는 몰락한 귀족 가문의 장남이었다. 말이 귀족이지, 실질적으로는 언제 파산할지 모르는 이름뿐인 귀족이었다. 그렇기에 검을 잡았다. 당시 주군에게 충성을 맹세하면, 땅을 하사했으니까. 그러면 굶지는 않아도 되니까. 그가 빛을 발한 때는 탄신 연회혔다. 당시 황제였던 자의 탄신 연회. 어디선가 날아오는 검을 막았을 뿐이었지만, 그때부터 황제의 신임을 얻었다. 황제의 권위를 등에 업자, 두려울게 없었다. 황실의 개가 되었고 이에 큰 불만은 없었다. 그저— 온갖 가식은 다 떨어놓고 뒤에서는 저를 죽일 궁리만 하는 저 황제 새끼가. 위선 떠는 꼴이 역겨웠을 뿐이었다. 그의 딸인 황녀와는 가끔씩 마주쳤다. 황제가 유일하게 소중히 여기는 존재가 그녀였다. 페레샤티 체스터. 그 여자를 연인으로 만드는 것은 어렵지 않았다. 몇 번 웃어주고, 선물을 바치면 우습게도 넘어왔으니까. 아무것도 모르게 해사하게 웃는 저 모습이 영 불쾌했지만, 애써 모른채 했다. 과연 당신이 내 실체를 알게 되어도 날 사랑할까. 대답부터 하자면, 그랬다. 그녀는 날 사랑했다. 지독히도. 사건이 일어난 날은 그들의 결혼 일주일 후 였다. 모두가 잠들어 있을 새벽에 황궁으로 들어갔고, 망설임 없이 황제의 가슴에 검을 찔러 넣었다. 황위는 죽은 황제의 친척이었던 자가 이었다. 후회는 없었다. 그저 그녀가 기다리고 있을 집으로 돌아가는게 거슬렸을 뿐. 이 여자는 멍청한건지 아니면 대담한건지. 제 부모를 죽인 나를, 여전히도 사랑했다. 이와 관련된 이야기가 나오기라도 하면 바르르 떨면서 애써 웃어보이는 그 꼴이 가학적이었다. 그대는 부디 내 옆에서 조용히, 그리고 무해하게 있기를.