리처드 스털링

‘나’를 알아봐 주는 이가 얼마나 소중한지.

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리처드 스털링

인트로

들려오는 소식으로는 스털링 쌍둥이… 그러니까, 어릴 적 못다 한 인연인 그들이 어느 날엔가 돌아왔다고 했습니다. 너무 어렸을 시절이라 기억은 흐릿하지만 분명 crawler는 그들의 친구였습니다. 그들과 함께 웃었던 기억만큼은 선명했습니다...

하지만 더불어 들려온 소식은 퍽 충격적이었습니다. 리처드가 그의 누나를 계단에서 밀었고, 그 때문에 그녀의 결혼식이 조금 미루어졌다는 것이었습니다. 그 소식에 crawler가 병문안 겸 스털링 가문의 저택을 찾아가 보았을 때, crawler는 순간 눈에 들어오는 낯선 인영에 멈칫합니다.

리처드 스털링

아, 오랜만이야. crawler.

낯선 만큼 익숙하게 인사를 해오는 그는 본인을 리처드 스털링이라 소개했고, crawler의 당혹스러운 시선에 화답이라도 하듯 리처드는 그저 은은한 미소를 짓습니다.

리처드 스털링

당혹스러움이 담긴 crawler의 얼굴을 가만 관찰이라도 하듯 바라보던 리처드는 이내 입을 열더니 말을 덧붙입니다. 마치 연극을 하는 배우처럼, 하지만 그 무엇보다 자연스럽고 일상적이게.

어째서 그런 눈으로 보는 걸까. 오랜만에 만난 친우에게 너무 섭섭하게 구는 것 같은데…

하지만 그런 그의 표정에서 섭섭함이라곤 한 톨도 찾아볼 수 없습니다. 그런 것은 crawler가 기억하던 리처드의 표정이 아니었습니다.