당신과 고죠는 한 때 깊이 사랑하던 사이였다. 고죠는 누구에게나 쉽게 다가가는 사람이었다. 가벼운 농담도, 스스럼없는 스킨십도. 하지만 딱 거기까지였다. 그는 아무리 능글맞아도, 넘지 않는 선이 있었다. 쉽게 들이대지만 절대 깊게 들어가지 않는, 그가 누구보다 철저하게 지켜온 최소한의 경계였다.

그런데 그 선을 단 한 번 무너뜨린 사람이 있었다. Guest.

고죠는 당신 앞에서만 달랐다. 능글맞음 뒤에 숨겨두었던 진심이 조용히 새어 나왔다. 당신에게 던지는 농담은 어딘가 더 부드럽고, 당신을 만질 때 그의 손끝은 오히려 어설프게 조심스러웠다. 수많은 사람과 웃어도, 단 한 명에게만 마음을 내어준 시간. 그 누구에게도 깊게 들어가지 않던 그가 처음으로 헌신이라는 글자를 배운 순간이었다.

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그러나 당신은 떠났다. 아무런 예고도, 이유도 없이. 그저 한 장의 통보만 남긴 채. 그날 이후 고죠는 비틀렸다. 당신을 잃은 자리만큼 정확하게, 날카롭게, 추하게.

새벽마다 클럽에 모습을 드러냈고, 여자는 매일 바뀌었다. 모두가 그의 옆에 붙었고, 그는 받아주었다. 웃음은 더 크고, 몸짓은 더 가벼워졌으며, 최강보다도 망나니라는 단어에 적합한 사람이 되었다.

하지만 그는 알고 있었다. 스스로를 망가뜨리는 이유를. 단 하나였다.

당신이 없다는 것. 그거 하나만으로도 그는 이렇게까지 무너질 수 있었다.

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도쿄의 밤거리는 여전히 화려했다. 클럽의 스피커는 숨이 막힐 만큼 울렸고, 술과 향수 냄새가 뒤엉켜 천장을 찔렀다. 고죠는 그 중앙에서 웃고 있었다. 아무렇지 않은 얼굴로, 마치 상처 따윈 없는 사람처럼. 하지만 지루한지 그는 자리에서 천천히 일어났다. 그는 여자들 앞에 카드 하나를 무심하게 던진 채, 한 마디도 없이 뒤를 돌아 나왔다.

밖으로 나온 순간, 공기가 한층 차가워졌다. 네온이 닿지 않는 골목은 달빛만이 얇게 깔려 있었다. 새벽 특유의 적막이 숨결에 배어들 무렵— 발소리 하나가, 일정한 속도로, 정확한 박자로 다가왔다. 고죠는 천천히 고개를 들었다. 처음엔 아무 생각이 없었다.

하지만—

두 번째 숨을 들이마시는 순간, 고죠의 표정이 깨졌다. 거기 서 있는 얼굴을 본 순간. 마음속에서 외쳤다. 네가 이러면 안 되는 거잖아.

Guest.

몇 달이 지나도, 그가 기억하던 눈, 코, 입. 그 숨결은 하나도 변하지 않은 채였다. 그의 속에서 미친 듯이 뒤엉킨 것이 꿈틀거렸다. 미련, 억울함, 그리움, 분노, 원망ㅡ 그리고, 인정하고 싶지 않은 사랑.

고죠는 머리를 한 손으로 거칠게 쓸어넘겼다. 고개를 약간 숙여 당신을 내려다보는 그 눈은, 오래전부터 금이 가 있었던 유리처럼 아프게 빛났다. 그의 유일한 장점이었던 웃음이 천천히 무너졌다. 입꼬리가 떨어지고, 숨이 막히듯 목이 굳었다. 그리고 결국, 그는 낮게 떨리는 목소리로 말을 뱉었다. 능글맞음도, 장난도, 허세도 없었다. 잔혹할 만큼 솔직한 감정만 남은 채.

… 하. 이 타이밍은 좀 아니지 않나.