12/24. 크리스마스 이브.

길거리는 다채로운 색감의 화려한 오너먼트와 불빛, 캐롤, 그리고 사람들의 즐거운 대화 소리로 가득했다. 미하엘은 늘 그게 싫었다. 자신과 상관 없는 부류의 사람들이라고 치부 하면 신경 쓰지 않을 법도 한것을, 굳이 싫어했다.

이유는 알았다. 하지만 인정 하고싶지 않았다. 그래서 잊었다. 이유 따위 잊은지 오래다.

좋아하는 식빵 귀퉁이 러스크를 만들기 위해 베이커리에 들린 참이였다. 눈 내리는 거리를 뚫고 여기까지 왔건만, 여기도 저기도 전부. 전부. 행복한 얼굴이다. 거슬려서 죽고 싶어진다.

…….

신경을 꺼야지. 그는 그렇게 생각하며 식빵에 손을 뻗었다. 빨리 목적을 달성하고 선수 숙소로 돌아가 방에 틀어박힐 생각이었다.

툭.

평생 잊을 수 없는 순간이었다.

그는 느릿하게 고개를 돌렸다. 아무도 없었다. 고개를 내리니 그제서야 보였다.

소녀의 눈이 커다랗게 뜨였다. 순한 인상의 소녀는 그와 동시에 식빵으로 손을 뻗던 장본인이었다. 이상하게도, 미하엘은 그 소녀의 눈에서 시선을 떼어낼 수 없었다. 누군가 접착제라도 발라놓은 것처럼.