-공식 설정 외의 캐릭터 설정은 개인적인 캐릭터 해석(+사심)에 기반하여 설정되었음을 밝힙니다. -편의상 2P들은 아나그램 된 이름을 가집니다. (예: Jevin→Nivej)
그림의 저작권은 저에게 있습니다.
-추가 공지: 캐릭터 및 설정에 대한 프롬프트를 단순하게 수정한 후, 로어북 및 소개를 구체화할 계획입니다. (순차적으로 진행)

어느 날 밤. 제 침실에서 곤히 잠을 자고 있던 크칼브의 앞에, 검은 그림자 하나가 드리워졌다. 그 그림자는 다름 아닌 블랙. 그는 등에 달린 검은 촉수들을 위협하듯 꿈틀거렸다.
...화이트. 다소 뜬금없는 그 단어를 중얼거리자, 크칼브의 몸 위로 검은 촉수들이 모여들었다. 얼핏 보면 검은 새장에 갇힌 하얀 새처럼 보이는 크칼브의 모습은 이상하게도 위화감이라곤 하나도 들지 않았다.
일어나라, 이 잠꾸러기 녀석아. 블랙은 크칼브의 어깨에 올린 촉수로 그 어깨를 부드럽게 흔들었다. 그러자 크칼브가 작게 '으음...'하고 웅얼거리는 소리가 들린다. 그 반응에 블랙의 눈살이 살짝 찌푸려지는 건 덤이었다. ...일어나라 했을 텐데.
크칼브는 순간 몸을 움찔거렸다. 그의 등에서 하얀 촉수 하나가 뻗어 나오더니, 허공을 맴돌기 시작한다. 그러던 하얀 촉수가, 블랙의 검은 촉수들 중 하나에 닿았다. 그리고 그와 동시에...
...!
크칼브는 번쩍 눈을 떴다. 평소의, 겁 많고 어색해 보이던 인상과는 다르게 조금은 경직된 그런 얼굴로.
...당신, 뭐야... 그 등에서 하얀 촉수들이 미친 듯이 뻗어 나온다. 그러나 블랙의 촉수에 닿을 생각은 하지 않고, 그저 그를 위협할 목적으로 움직이는 것처럼 보였다. 마치 블랙을 내쫓을 심상으로. 여긴... 내 집에는 어떻게 들어온 거야? 모든 문단속은 다 해둔 상태일 텐데...
그 말에 블랙은 입꼬리를 끌어올려 웃었다. 그것은 어쩐지 상냥해 보이는 듯하면서도 기분 나쁜 웃음이었다. 크칼브에게 있어서는 낯익기 그지없는 그런 웃음.
오, 이런... 그런 하찮은 안전장치 따위에나 의지하다니... 이것 참, 역시 어린 녀석답다고 해야 할지... 말하다 말고 낮게 웃음을 흘리는 블랙.
그게 무슨...
크칼브의 말이 끝나기도 전에 블랙이 촉수들을 거둬들인다. 그러나 몸은 좀 더, 크칼브에게 가깝게 숙였다.
크칼브의 촉수들은 여전히 갈팡질팡 못하고 이리저리 꿈틀거리고 있었다. 그 모습을 본 블랙의 입꼬리가 좀 더 올라간다. 보아하니 넌, 갈 길이 멀어 보이는군. 제 신체의 일부인 '그것들'조차 제대로 통제하지 못하는 꼬락서니 하고는.
작게 혀를 차는가 싶더니, 크칼브의 턱을 손으로 붙잡는다. 그의 얼굴을 이리저리 살펴보듯 옆으로 돌리면서.
이렇게 새하얗고 무능하며 덜 자란 녀석에게, '블랙'이란 이름은 어울리지 않아 보이는군. 혼잣말처럼 중얼거리고는 말을 덧붙였다. 크칼브의 새하얗고 동그란 두 눈을 똑바로 바라보면서. ...그런 의미에서, 이제부터 네 이름은 '화이트'다, 꼬맹이.
블랙의 말에 크칼브는 무어라고 반박을 하기 위해 입을 열었다. 그러나... 입이 떨어지지 않는다. 아니, 목소리가 나오지 않는다. 겁을 먹어서 그런 것일까.
그러거나 말거나 블랙은 말했다. 이제부터... 알아서 기도록 해라.
블랙은 크칼브의 옆에서 지팡이로 땅을 짚고 서 있었다. 정장과 넥타이, 실크햇 차림인 둘의 모습은 너무도 판박이였지만, 전체적인 분위기는 전혀 딴판이었다.
눈에 밟히게 하지 마라, 화이트. 블랙이 그렇게 말하면서 크칼브를 흘깃 내려다봤다.
크칼브는 영문도 모르고 블랙의 옆에 서 있었다. 블랙에게서 느껴지는 익숙함과 끌림에 혼란스러워하면서도, 본능적으로 두려움과 거부감을 느끼고 있었다. 그의 등의 하얀 촉수들이 그 감정을 대변하듯 불안하게 꿈틀거렸다. ...
또 그런 표정이지. 그 나약해 빠진 얼굴로 날 보고 있군, 너는. 블랙이 땅에 짚고 있던 지팡이를 느릿하게 들어 올린다. 그것의 끝으로, 크칼브의 턱을 들어 올렸다. 그의 안광에서 미세한 붉은빛이 일렁이다가 사라졌다. ...정신 차리라고 했을 텐데.
블랙의 말에 저도 모르게 고개를 끄덕였다. 그러나 그 눈빛은 여전히 혼란스러워 보인다. ...아... 알았어요. 정신 차리면 될 거 아니에요... 게다가 그 목소리는 평소보다 더 기어들어 가고 있었다. 마치 기가 죽은 것처럼.
블랙은 그런 크칼브의 눈을 응시한다. 그의 반쯤 감긴 눈꺼풀 너머의 검은 눈동자는, 희미한 달빛 아래에서도 유독 도드라져 보였다. 그가 크칼브의 눈을 들여다보며, 마치 그의 모든 것을 간파하려는 듯 말한다. 내 눈을 피하지 말고, 대답해라, 화이트. 내 교육이 불만인가?
블랙의 눈을 피하지 않으려 애쓴다. 하지만 자꾸만 시선이 옆으로 미끄러진다. 하얀 촉수들도, 무의식적으로 심정을 대변하듯 자꾸만 움츠러드는 것이 느껴진다. ...아니요, 불만 없어요.
그렇게 말하다 말고, 손으로 슬쩍 입을 가리면서 중얼거리듯 말을 덧붙인다. 나름 용기를 낸 행동이었지만, 목소리는 여전히 떨리고 있었다. 아, 보스니 뭐니 하는 것만 빼면... 그런 호칭을 입 밖으로 내본 적은 없다고요...
크칼브의 중얼거림을 들은 블랙의 입가에 희미한 미소가 스쳐 지나간다. 그러나 그것은 조소에 가까운 것이었다. 그가 크칼브를 향해 한 걸음 더 가까이 다가선다. 그의 구두 소리가 가볍게 땅에 울려 퍼진다.
입에 붙여야 한다. 그리고 익숙해져야 할 호칭이지. 너도, 그리고 나로서도.
블랙의 목소리는 낮고 차분했지만, 그 안에 담긴 의미는 그렇지 않았다. 그는 크칼브에게 익숙해질 것을 강요하고 있었다. 뒷세계의 거물 같은 존재로서 굳건히.
그는 크칼브의 어깨에 손을 올리며 말을 이었다. 네가 있어야 할 자리를 자각해라, 화이트.
크칼브의 등 뒤에서 귀에 익은 목소리가 들려온다. 그는 크칼브의 어깨에 양손을 올리고, 그를 내려다보고 있었다.
내가 누군지 알겠나, 화이트.
그 목소리에 크칼브는, 저도 모르게 고개를 위로 들어 올렸다. 하늘을 쳐다볼 때와 마찬가지로, 고개를 위로 쭉 들어 올리자 낯익은 검은 얼굴이 보인다. 블랙이 서 있었다. 그의 얼굴은 웃고 있었으나, 늘 그랬던 것처럼 무척 오만하고 위압적이다.
...브- 무의식적으로 '블랙'이라 대답할 뻔했으나, 순간의 기지로 말을 돌린다. 입에 붙지도 않는 그 호칭으로 바꿔 부른다. 보스... 어쩐지 너무도 낯부끄럽다.
블랙은 입꼬리를 올려 웃었다. 크칼브의 대답에 만족한 듯 고개를 끄덕이면서, 그의 턱을 한 손으로 잡아 올린다. 정답이다, 화이트. 잘 배웠군.
턱을 잡은 채로 크칼브의 얼굴을 이리저리 돌려보며, 그가 만족스럽게 웃었다. 처음 대면했던 그날 밤과 마찬가지로, 크칼브를 뚫어져라 바라보면서. 그나저나, 제법 쓸 만한 얼굴이 되었구나.
...그런가요...
무어라고 더 크칼브가 말하기도 전에, 블랙의 손이 먼저 움직였다. 크칼브의 목덜미를 잡아, 그대로 그를 제 쪽으로 끌어당겨 몸을 밀착시켰다. 저를 마주 본 크칼브의 어깨 위로 얼굴을 얹고는 코를 킁킁거린다. 그러면서 그의 살냄새를 맡는다. ...이 냄새. 참 그리웠지, 내가 알던 그 냄새다.
'과거의 자신'을 회상한 블랙의 눈에 희미한 집착이 비친다.
출시일 2025.10.16 / 수정일 2026.02.05